O Anticristo (Parte 4)
Este é o quarto de uma série de sermões baseados em 2 Tessalonicenses 2 (veja links no final do texto), nos quais John MacArthur instrui biblicamente a igreja a respeito da pessoa e reino do Anticristo. Como Paulo mesmo introduz esse capítulo, enfatizando aos tessalonicenses que não se deixassem enganar por falsas doutrinas (verso 3), todo cristão comprometido com as Escrituras deve procurar conhecer e interpretar corretamente o que é revelado na Palavra de Deus acerca dessa figura tenebrosa conhecida como o Anticristo. E ainda mais no momento em que estamos vivendo, quando nunca antes o cenário para a manifestação desse Iníquo esteve tão evidente.
Vamos prosseguir agora em 2 Tessalonicenses, capítulo 2. E confesso que é um pequeno desafio trazer a mensagem esta manhã, porque ela está cheia de muitas verdades, e estou sempre tendo um pouco de batalha comigo mesmo, porque tenho que resumir o assunto sem deixar nada importante de fora.
- Estamos falando sobre a vinda futura do “homem do pecado”.
- Ele é identificado, em II Tess. 2:3, como o homem da iniquidade que será revelado, bem como o filho da perdição.
- Em I Tess. 2:4 o descreve como aquele que “se opõe, e se levanta contra tudo o que se chama Deus, ou se adora; de sorte que se assentará, como Deus, no templo de Deus, querendo parecer Deus.”
- Em II Tess. 2:8 Paulo se refere à sua revelação: “E então será revelado o iníquo, a quem o Senhor desfará pelo Espírito da sua boca, e aniquilará pelo esplendor da sua vinda.”
- Ele terá uma carreira muito curta, que será encerrada pelo Senhor.
Portanto, este homem da iniquidade, do pecado, filho da destruição, o iníquo, terá uma carreira que terminará na Segunda Vinda de Jesus Cristo, quando Ele retornar do céu com Seus santos e anjos para destruir os ímpios e estabelecer Seu Reino Milenar terrestre.
Assim, esse homem é uma figura que aparecerá bem no final da história humana, por um período de sete anos, que o profeta Daniel identifica como um tempo de tribulação. E então, Apocalipse indica que não será apenas um tempo de tribulação, mas um tempo de julgamento global.
Portanto, Paulo está dizendo aos tessalonicenses que no futuro haverá esse Anticristo. João disse: “O anticristo está vindo”. E aprendemos da última vez que ele será uma espécie de cópia infernal de Cristo.
Jesus veio no tempo devido, Paulo diz em Gálatas 4:4, “vindo a plenitude dos tempos, Deus enviou seu Filho, nascido de mulher, nascido sob a lei.” Mas Satanás enviará seu Anticristo, seu homem contrário à lei, e ele será um homem totalmente empoderado, fortalecido pelo próprio Satanás. Ele será a expressão máxima do inferno em um ser humano.
Tem havido muitos anticristos, muitas pessoas que tomaram posições contra Deus, contra Cristo, contra a Palavra de Deus, o reino de Deus e o caráter de Deus. Eles são blasfemadores. Porém, esse homem será o blasfemador final. Ele terá blasfemado exponencialmente contra Deus quando sua carreira chegar ao fim.
Na verdade, ele é identificado no livro de Apocalipse em figuras de linguagem que indicam que ele terá vários diademas ou várias coroas. Ele será uma potência global. E ele também será um blasfemador sem precedentes.
O Anticristo será uma síntese de um homem cheio de Satanás. Será como um Hitler multiplicado por cem vezes que dominará o mundo inteiro. E no livro de Apocalipse, capítulo 13, temos uma imagem dele e de como ele conquistará o globo.
- Ele começará fazendo uma aliança com Israel, para proteger Israel.
- E então, ele se voltará contra Israel no ponto médio daquele período de sete anos.
- Aí ele se apresentará como Deus, no templo em Jerusalém, e começará a perseguir Israel e a todos os que vierem à fé em Jesus Cristo durante aquela época.
- Ele assumirá o poder no mundo inteiro. Seu governo será tão dominante, que a linguagem usada em Apocalipse é realmente incomparável.
Temos declarações de Apocalipse 13, onde o Anticristo é retratado como uma besta. Nesse capítulo, há uma figura; e esta é uma visão profética dada a João.
- Há uma figura chamada dragão, que representa Satanás, e então há uma besta saindo do mar – o mar representando as nações. O Anticristo, que é a besta, surgirá das nações, esse ser humano cheio de Satanás.
- Ele é descrito como tendo dez chifres, sete cabeças; e os chifres são diademas. É uma imagem de poder. Ele tem múltiplas fontes de poder e expressões de domínio mundial, tendo sete cabeças, e em suas cabeças há nomes blasfemos. Ele será um blasfemador de alta magnitude.
- Há uma descrição no versículo 2 muito parecida com a descrição do Anticristo em Daniel 7: “E a besta que vi era semelhante ao leopardo, e os seus pés como os de urso, e a sua boca como a boca de leão; e o dragão deu-lhe o seu poder, e o seu trono, e grande poderio.”
- O verso 3 continua a descrição, dizendo que a besta terá uma falsa ressurreição: “E vi uma das suas cabeças como ferida de morte, e a sua chaga mortal foi curada; e toda a terra se maravilhou após a besta.“
- O versículo 5 diz: “E foi-lhe dada uma boca, para proferir grandes coisas e blasfêmias; e deu-se-lhe poder para agir por quarenta e dois meses.”
Os versículos seguintes de Apocalipse 13 dizem:
6 E abriu a sua boca em blasfêmias contra Deus, para blasfemar do seu nome, e do seu tabernáculo, e dos que habitam no céu.
7 E foi-lhe permitido fazer guerra aos santos, e vencê-los; e deu-se-lhe poder sobre toda a tribo, e língua, e nação.
8 E adoraram-na todos os que habitam sobre a terra, esses cujos nomes não estão escritos no livro da vida do Cordeiro que foi morto desde a fundação do mundo.
Todos os incrédulos em todo o mundo irão adorar o Anticristo. E ele terá um assistente, diz o versículo 11, outra “besta”, que muitas vezes é chamada de “falso profeta”, que terá toda a autoridade da primeira besta, o Anticristo. A segunda besta fará com que “a terra e os que nela habitam adorem a primeira besta, cuja chaga mortal fora curada.” Essa cura da chaga mortal será a falsa ressurreição da besta.
Como Cristo teve uma revelação, morte e ressurreição, Satanás usará o Anticristo para falsificar uma morte e ressurreição, paralelas às de Cristo. Assim como Cristo, o Anticristo realizará grandes sinais. Apocalipse 13 continua dizendo:
13 E faz grandes sinais, de maneira que até fogo faz descer do céu à terra, à vista dos homens.
14 E engana os que habitam na terra com sinais que lhe foi permitido que fizesse em presença da besta, dizendo aos que habitam na terra que fizessem uma imagem à besta que tinha a ferida da espada e vivia.
15 E foi-lhe concedido que desse espírito à imagem da besta [esse é o falso profeta], para que também a imagem da besta falasse, e fizesse que fossem mortos todos os que não adorassem a imagem da besta.
Sua ressurreição será uma falsa ressurreição. Ele terá vida, poder e autoridade. Aqueles que não o adorarem serão mortos, e essa é a imagem de seu reinado de terror no mundo. Haverá características e extensão de poder no reino do Anticristo como o mundo nunca viu. Este será o último Anticristo.
Ele virá em um período de tempo no futuro chamado de Tribulação ou o Dia do Senhor. O Dia do Senhor é um termo do Antigo e do Novo Testamentos que se refere ao tempo futuro do julgamento de Deus sobre o mundo. Sabemos muito sobre isso, porque o Dia do Senhor é um termo muito comum no Antigo Testamento.
Também sabemos sobre isso, porque o Dia do Senhor é explicado em detalhes nos capítulos 6 a 19 de Apocalipse, um tempo de terrível julgamento sobre o mundo, em que a besta, o próprio Anticristo, será julgado, e também o falso profeta, bem como Satanás e todos os que o seguem. Todos eles, de acordo com Apocalipse 19, serão lançados para sempre no inferno, o lago de fogo eterno. Esse será o homem de Satanás, o Cristo falsificado final de Satanás.
Agora, tenha em mente, João diz, que o Anticristo está chegando, mas ele também diz, em 1 João 2:18 e 1 João 4:1 a 3, que “há muitos anticristos”. Porém haverá o Anticristo. Existem muitos anticristos. Muitos são contra Cristo. Cada religião falsa tem seu anticristo. E observe isto, é sempre verdade: toda religião falsa tem uma visão aberrante sobre Jesus Cristo. O apóstolo João diz que se alguém distorce a verdade sobre Cristo é um anticristo.
Toda religião falsa tem uma visão distorcida sobre Jesus Cristo; isso é característico. Uma cristologia herética marca toda religião falsa. Eles atacam Cristo. No Antigo Testamento, os ataques eram contra Deus. E visto que Cristo veio, os ataques não são apenas contra Deus, mas particularmente contra Cristo. E quando o Anticristo final vier, ele fará um ataque total a Cristo.
Agora, lembre-se, a igreja já terá sido arrebatada, porque seremos arrebatados para encontrar o Senhor nos ares antes do Dia do Senhor começar. Aprendemos isso em 1 Tessalonicenses 4. Seremos arrebatados. Não estamos aguardando a vinda do Anticristo, estamos aguardando Cristo, a bendita esperança e a gloriosa aparição de nosso grande Deus e Salvador, o Senhor Jesus Cristo.
Não passaremos pela ira. 1 Tessalonicenses 1:10 diz que “Jesus nos livra da ira vindoura“. Portanto, aprendemos que o Senhor descerá antes que tudo isso aconteça e arrebatará Seus próprios santos ao céu para estar com Ele. 1 Tessalonicenses 4 descreve o evento que chamamos de arrebatamento.
Após o arrebatamento, o capítulo 5 de 1 Tessalonicenses descreve o Dia do Senhor e diz que não estaremos lá, porque esse será um tempo de trevas. Não somos das trevas, não somos da noite, somos filhos da luz. Então, esse não será o nosso momento.
O Senhor descerá sobre a Terra, e com a voz de um arcanjo, a trombeta de Deus e um brado, os mortos em Cristo – os seus corpos, uma vez que seus espíritos já estão no céu, mas seus corpos estão na sepultura – com novos corpos irão sair da sepultura. Eles se unirão aos santos vivos, e todos iremos para a glória, para estarmos com o Senhor. Esse é o arrebatamento da igreja.
O arrebatamento será o próximo evento no cronograma escatológico. Nada tem que acontecer historicamente até esse evento. Pode acontecer a qualquer momento. Mas, uma vez que formos arrebatados, então o inferno se abaterá sobre o mundo. E um dos personagens principais de todo o drama daquele período de sete anos, aquele Dia do Senhor, é o Anticristo.
Daniel diz que no início da semana (de sete anos), o Anticristo fará uma aliança para ser um protetor de Israel, Daniel 9. Mas, no meio da semana, ele se voltará contra os judeus, e será nesse ponto que ele estabelecerá a adoração de si mesmo no templo, blasfemará contra Deus e começará a massacrar o povo de Israel, a matar os santos e a dominar o mundo. Enquanto sua carreira estiver se desenvolvendo, ao mesmo tempo julgamentos furiosos estarão vindo do céu sobre o mundo, descritos em Apocalipse 6 a 19.
Agora, isso é apenas uma imagem geral do que está por vir. Existe um anjo caído poderoso e sobrenatural no mundo de hoje, e ele não está sozinho. A Bíblia nos diz que quando ele caiu do céu, porque desejou usurpar o próprio lugar de Deus, e Deus o expulsou do céu, ele foi expulso com um terço dos anjos, que se juntaram à sua rebelião. Eles se tornaram os demônios. Portanto, existem muitos demônios.
É uma força maciça de demônios que foram expulsos do céu, tornaram-se emissários e agentes de Satanás. Então, Satanás percorre o mundo agora propagando a atitude do anticristo e as mentiras do anticristo. Já existe o mistério da iniquidade, o espírito do anticristo abundando no mundo. Mas tudo estará concentrado, no final, naquela pessoa poderosa.
Agora, o objetivo de Satanás e o objetivo dos demônios é sempre o mesmo. Jesus disse sobre Satanás em João 8:44: “Ele foi homicida desde o princípio, e não se firmou na verdade, porque não há verdade nele. Quando ele profere mentira, fala do que lhe é próprio, porque é mentiroso, e pai da mentira.” Este é negócio de Satanás, de todos os seus emissários demoníacos e de todos os seus agentes humanos: mentir. É sempre uma questão de engano.
É descrito no versículo 10, de 2 Tessalonicenses 2, o modo que esse reino das trevas opera: “com todo o engano da injustiça para os que perecem, porque não receberam o amor da verdade para se salvarem.” O apóstolo Paulo disse, em 2 Coríntios 11, que Satanás se disfarça de anjo de luz.
Nenhuma religião está vendendo o inferno, todas elas estão vendendo o paraíso, e estão apenas mentindo. Só existe um caminho para o céu, e é por meio do Senhor Jesus Cristo.
A principal obra de Satanás, de seus demônios e de seus agentes humanos é criar descrença em Cristo. Se você não crê em Cristo, você não tem esperança na vida por vir. Você está indo para o inferno e não para o céu. Portanto, Satanás visa a Cristo acima de todos os outros alvos.
E embora o Anticristo final não esteja aqui – e não estará até que aconteça o arrebatamento – o espírito do anticristo está sempre atacando nosso Senhor, e o ataque é perpetrado principalmente por religiões falsas. Então, estamos acostumados com isso.
Satanás e todas as suas forças querem frustrar os propósitos de Deus. Eles querem desonrar o nome de Jesus Cristo, querem que as pessoas se afastem Dele. Eles até querem parar Seu reino. Penso que o objetivo de Satanás através do Anticristo é fazer um grande esforço global final para impedir que Cristo volte para estabelecer Seu reino.
Satanás até mesmo reunirá os exércitos do mundo, em um lugar chamado Megido, na parte norte de Israel, para uma batalha chamada “Batalha do Armagedom”, que reunirá todas as forças satânicas do mundo prontas para lutar quando Cristo retornar. E, claro, eles serão derrotados junto com todos os ímpios e enviados para o lago de fogo.
Então Cristo estabelecerá Seu glorioso Reino na Terra; e depois disso, Seu Reino eterno. Após Seu Reino, o Universo deixará de existir e, então, o Senhor criará um novo céu e uma nova terra, como já dissemos.
Por que tudo isso?
II Tessalonicenses 2
1 Irmãos, no que diz respeito à vinda de nosso Senhor Jesus Cristo e à nossa reunião com ele, nós vos exortamos
2 a que não vos demovais da vossa mente, com facilidade, nem vos perturbeis, quer por espírito, quer por palavra, quer por epístola, como se procedesse de nós, supondo tenha chegado o Dia do Senhor.
Vamos voltar para a cidade de Tessalônica, para a qual esta carta foi escrita, para a pequena igreja que Paulo plantou lá. Paulo já havia ensinado a eles tudo isso. Ele os ensinou, de acordo com II Tess. 2:1, sobre a vinda do Senhor Jesus Cristo, sobre nossa reunião com Ele, o arrebatamento, quando todos estaremos reunidos para encontrar o Senhor nos ares.
Porém, algo aconteceu desde que ele lhes ensinou tudo isso. Eles haviam se tornado, segundo o versículo 2, abalados, perturbados. E o que os estava incomodando? Eles pensavam, veja o final do versículo 2, que o Dia do Senhor havia chegado.
Eles pensavam que já estavam naquele Dia do Senhor, e ficaram abalados, perturbados. Alguns falsos mestres, sem dúvida, tinham vindo a eles alegando ter uma mensagem espiritual, e até mesmo uma carta de Paulo. Mas, era tudo engano, tudo mentira.
II Tessalonicenses 2
9 Ora, o aparecimento do iníquo é segundo a eficácia de Satanás, com todo poder, e sinais, e prodígios da mentira.
10 e com todo engano de injustiça aos que perecem, porque não acolheram o amor da verdade para serem salvos.
11 É por este motivo, pois, que Deus lhes manda a operação do erro, para darem crédito à mentira.
E é assim que Satanás sempre opera. O versículo 9 nos diz que o Anticristo virá de acordo com a atividade de Satanás. E o versículo 10 completa informando que ele operará com todo o engano da maldade. É assim que Satanás opera, com mentiras.
O versículo 11 acrescenta que Deus enviará sobre os incrédulos uma influência enganosa para que acreditem no que é falso. Satanás sempre propaga mentiras, ele é o pai da mentira. Portanto, no futuro, o Anticristo será o maior mentiroso de todos os tempos.
Mas a igreja de Tessalônica, há dois mil anos, já estava enfrentando as mentiras de Satanás. Alguém veio a eles alegando ter algum espírito, alguma mensagem do outro mundo. Eles tinham até uma carta de Paulo dizendo que eles já estavam no Dia do Senhor, o que os colocaria no julgamento, significando que eles não teriam sido arrebatados. Ou não teria ocorrido o arrebatamento ou eles o perderam. E eles ficaram perturbados com isso.
Eles temiam estar no Dia do Senhor. Talvez a perseguição pela qual estavam passando os fizesse pensar assim. Então, Paulo escreve a eles apenas para encorajá-los de que eles não estavam no Dia do Senhor, e ele os lembra de algumas verdades. Ele os exorta para que não se deixassem enganar, pois o Dia do Senhor não viria até que venha primeiro “a apostasia”, verso 3.
Já falamos sobre o que será essa “apostasia”. Será o Anticristo se estabelecendo como Deus, no templo de Deus, durante o tempo do Dia do Senhor, durante a Tribulação. Jesus chama esse evento de “abominação da desolação”, quando o Anticristo se instalará no templo como se fosse Deus e exigirá que o mundo inteiro o adore. Essa é a “abominação da desolação”, da qual Jesus falou em Mateus 24.
Mas, aqui em 2 Tessalonicenses 2:3, é chamada de apostasia, a deserção. Essa apostasia está conectada ao homem da iniquidade, o filho da destruição, mais adiante definido no versículo 4, quando ele se opõe e se exalta acima de Deus, acima de todo objeto de adoração, toma seu assento no templo exibindo-se como Deus.
Naquele período de sete anos, conforme o Dia do Senhor começar a se desenrolar, o Anticristo agirá como um amigo de Israel. No meio da Tribulação, ele se voltará contra Israel e contra os santos que serão redimidos durante aquele período de tempo. E todo o inferno se abaterá sobre o mundo.
Paulo diz, no versículo 5: “Não vos lembrais de que estas coisas vos dizia quando ainda estava convosco?” Nos capítulos 4 e 5 de 1 Tessalonicenses, a primeira carta que ele escreveu, ele já havia lhes dito que eles seriam arrebatados para se encontrar com o Senhor nos ares, ir para o céu e ficar com o Senhor. E então, começará o Dia do Senhor aqui na Terra.
No capítulo 4, temos o arrebatamento. E no capítulo 5, o Dia do Senhor. E Paulo até diz aos tessalonicenses que esse será um dia de trevas, mas eles não são o povo das trevas, mas da luz. Esse dia não vai chegar para aqueles que não pertencem as trevas.
O julgamento do Dia do Senhor será para aqueles que são chamados de “os que perecem”, segundo o verso 10, aqueles que estão a caminho da destruição eterna, aqueles que não receberam o amor da verdade para ser salvos. O Dia do Senhor é para não crentes, não para os crentes.
Então, algo é patentemente óbvio, Paulo estava dizendo a eles: “Vocês não vão fazer parte do Dia do Senhor, vocês não pertencem a esse dia. Vocês são luz, e esse dia é de escuridão. Vocês estão destinados à glória, vocês foram resgatados da ira vindoura.”
Esta é a sequência: arrebatamento da igreja, os santos arrebatados irão para a glória, para estar com o Senhor. Somos, literalmente, salvos para a glória, não para a ira.
Então, Paulo está dizendo: primeiro o arrebatamento, depois os julgamentos. E então, ele tem que lembrá-los que já lhes tinha ensinado sobre isso, versículos 5 e 6: “Não vos lembrais de que estas coisas vos dizia quando ainda estava convosco? E agora vós sabeis o que o detém, para que a seu próprio tempo seja manifestado.“
Penso que Satanás já teria enviado o Anticristo há muito tempo, se isso estivesse em seu poder. Acho que ele gostaria de enviar o Anticristo por toda a história da redenção, para impedir o progresso do evangelho. Mas ele não pode fazê-lo, pois foi restringido.
Somente o poder divino poderia operar essa restrição, e essa é a obra do Espírito Santo. Então, Deus ainda não permitiu que o Anticristo viesse, não permitiu que Satanás criasse tal monstro, porque Satanás está sendo contido, restringido.
Não significa que a iniquidade esteja restringida. O versículo 7 diz que a iniquidade já está operando no mundo. E como João disse: “Existem muitos anticristos no mundo”. Mas, o iníquo, o Anticristo, não será revelado até o tempo de Deus, até Deus tirar o limitador do caminho.
Sim, a iniquidade, a rebelião contra Deus, está sempre em operação. Sim, existem muitos anticristos, mas não o homem final da iniquidade, não o Anticristo final, que só virá no momento de Deus para ele ser revelado.
Ele será revelado, veja o versículo 8: “E então será revelado o iníquo, a quem o Senhor desfará pelo Espírito da sua boca, e aniquilará pelo esplendor da sua vinda.” isso ocorrerá no final deste período chamado Dia do Senhor, ou Tribulação, quando Cristo voltar para estabelecer Seu Reino.
Então, a mensagem de Paulo é esta: “Olha, não se perturbe, não fique ansioso, você não está no Dia do Senhor. Você não está indo para o Dia do Senhor, isso não é algo que Deus planejou para você. Mas, você será arrebatado, para encontrar o Senhor, e estará para sempre com o Senhor. Satanás veio com todo o engano da maldade, como ele sempre faz, para fazer você acreditar em algo que é mentira ”. Fomos salvos para sermos libertos da ira vindoura.
Vimos no sermão anterior que Paulo dá algumas exortações na segunda carta aos Tessalonicenses: “Não se engane“, versículo 3; “Não se esqueça“, versículo 5; “Não seja ignorante” versos 6 e seguintes. E agora, veremos o próximo ponto:
NÃO SEJA INCRÉDULO!
Assim Paulo diz em II Tessalonicenses 2, versos 10 a 12:
10 E com todo o engano da injustiça para os que perecem, porque não receberam o amor da verdade para se salvarem.
11 E por isso Deus lhes enviará a operação do erro, para que creiam a mentira;
12 Para que sejam julgados todos os que não creram a verdade, antes tiveram prazer na iniquidade.
Há apenas duas maneiras de você viver a sua vida: você pode ter prazer na maldade ou pode crer na verdade e ser resgatado. Então, Paulo diz: “Você não quer estar entre os que estão perecendo. Você não quer estar entre os que estão sendo iludidos e enganados por Satanás, porque não receberam o amor da verdade, a verdade do evangelho a respeito de Cristo, para serem salvos.” Eles não quiseram crer, e, finalmente, o julgamento veio e eles não puderam crer.
O Espírito de Deus nem sempre insiste com o homem. Deus dá um basta em Sua tolerância. Se o homem continuar a rejeitar o evangelho e não receber o amor da verdade para ser salvo, então Deus o julgará, tornando impossível que ele creia. É por isso que o apóstolo Paulo diz: “Creia enquanto pode, enquanto é dia, porque o julgamento virá por conta de você ter rejeitado a Cristo por tanto tempo, que não poderá mais recebê-Lo.”
Portanto, o que virá com o Anticristo é para as pessoas que perecem; e essas pessoas que perecem odeiam e rejeitam o evangelho salvador. Verso 10: “E com todo o engano da injustiça para os que perecem, porque não receberam o amor da verdade para se salvarem.”
Não se trata de receber a informação sobre a verdade, mas de ter amor por ela. Pessoas que perecem odeiam o evangelho, rejeitam o evangelho, recusam-se a crer, a amar a Cristo. Preferem ter prazer na maldade, preferem amar o pecado.
Não acreditarão na verdade, mas em mentiras. Não seguem a Deus, mas a Satanás. Vamos ser francos: você está no reino das trevas ou no reino da luz. Seu pai é o Diabo ou Deus. Você ou segue a Cristo ou segue o caminho do Anticristo.
Agora, como crentes, Paulo está dizendo a eles:
Vocês não devem ser perturbados, não devem ficar ansiosos. Vocês não são da turma do Anticristo. Vocês não são o povo do Diabo. Não estão morrendo. Vocês são aqueles que acreditam na verdade, amam a verdade e foram prometidos para ser resgatados da ira que está por vir. Vocês precisam aguardar ansiosamente a vinda de Cristo. Precisam estar felizes com isso.
E olhe no final deste capítulo, os últimos versículos. Ele escreve tudo isso para que possamos compreender que Deus nosso Pai nos amou e pela graça nos deu conforto eterno e boa esperança. E assim nossos corações devem ser consolados e fortalecidos. Tudo isso é para conforto. Paulo disse o mesmo no final da seção do arrebatamento, em 1 Tessalonicenses 4.
Ele disse isso novamente no final da parte que tratou do Dia do Senhor: “Você vai estar no arrebatamento; seja confortado. Você não vai estar no Dia do Senhor; seja confortado.” Aqui ele diz:
Olha, você não precisa se preocupar ou temer ser pego neste domínio horrendo do blasfemador final, você precisa estar consolado, porque o próprio Senhor Jesus Cristo e Deus nosso Pai lhe deu conforto eterno e boa esperança pela graça.
Não fique ansioso. Esse é um encorajamento pastoral forte e prático.
TENHAM CERTEZA SOBRE AS REALIDADES DE SUA SALVAÇÃO!
Vou iniciar esse tópico, mas darei continuidade no próximo sermão. Aqui está a verdadeira chave para a liberdade da ansiedade, liberdade do medo do que está por vir. Veja o versículo 13 e 14 de II Tessalonicenses 2:
13 Mas devemos sempre dar graças a Deus por vós, irmãos amados do Senhor, por vos ter Deus elegido desde o princípio para a salvação, em santificação do Espírito, e fé da verdade;
14 Para o que pelo nosso evangelho vos chamou, para alcançardes a glória de nosso Senhor Jesus Cristo.
Esses são dois versos surpreendentes. Estão ligados ao final do versículo 10, que diz que o amor à verdade é o que salva. Vinculados ao versículo 16, que diz que Deus e Cristo nos amou e nos deu conforto eterno e boa esperança pela graça. Temos aqui uma das imagens mais magníficas da salvação no Novo Testamento.
E falar sobre isso é um desafio para mim, porque cada uma dessas questões: a questão de agradecer ao Senhor; a questão de ser amado pelo Senhor, escolhido por Deus; a questão da salvação; a questão da santificação pelo Espírito; da fé na verdade; a questão de ser chamado; de ser chamado pelo evangelho; de ganhar a glória do Senhor Jesus Cristo são todos elementos massivos da doutrina de salvação.
Mas, por enquanto, vamos nos concentrar nas seguintes questões: Por que você deveria se preocupar? Por que você deveria estar ansioso? Por que você deveria estar com medo?
Em vez disso, você deve ser grato a Deus porque você é amado pelo Senhor, foi escolhido pelo Senhor, salvo pelo Senhor, santificado pelo Senhor, você foi chamado pelo Senhor, e você será glorificado pelo Senhor. Você não faz parte dos que perecem, mas está entre os salvos, os resgatados.
A palavra “salvo” significa ser resgatado, liberto da ira vindoura. Então, a última coisa que Paulo disse aos tessalonicenses, foi: não apenas não se enganem, e não sejam ignorantes, e não sejam incrédulos, mas não sejam incertos quanto às realidades de sua salvação eterna.
Paulo faz uma varredura abrangente da teologia da salvação, e começa onde sempre se deve começar, versículo 13, “Mas devemos sempre dar graças a Deus por vós, irmãos amados do Senhor, por vos ter Deus elegido desde o princípio para a salvação, em santificação do Espírito, e fé da verdade“.
O que quer que você pense sobre sua salvação, a primeira coisa que você precisa pensar é que ela é um presente de Deus. Não foi porque você seja mais inteligente do que outra pessoa que você veio a Cristo. Não foi porque essa opção parecia mais atraente do que suas outras opções na vida. Não foi que você decidiu que era inteligente o suficiente para não querer ir para o inferno para sempre.
Se você é um salvo, se você não está entre os que perecem, se você está entre os redimidos, então você precisa dar graças a Deus, porque como lemos em Efésios, capítulo 1, a razão pela qual você é salvo é por causa da intenção da vontade de Deus. Esse é o pontapé inicial. O resultado final disso é o louvor da glória de Sua graça. Você é salvo porque Deus pretendia salvá-lo, e pretendia salvá-lo para que Ele recebesse toda a glória.
Essa é uma realidade impressionante. Eu sei que as pessoas às vezes dizem: “Bem, a ideia de que Deus me escolheu antes da fundação do mundo, a ideia de que as únicas pessoas que são salvas são aquelas eleitas por Deus, escolhidas, cujos nomes estão escritos no livro do Cordeiro de antes da fundação do mundo, isso não parece justo.”
Eu tenho uma notícia para você: você não é o autor da justiça, você é apenas você e eu sou apenas eu. Tudo o que Deus faz é certo, porque Deus só faz aquilo que é certo. Eu compreendo que para ser salvo preciso crer, arrepender-me e colocar minha confiança em Cristo para ser salvo? Sim.
Eu também entendo que, ao mesmo tempo, somente Deus pode me conceder a graça e o poder para fazer isso? Sim, eu entendo isso. Posso harmonizar tudo isso, posso entender e explicar como harmonizar a soberania de Deus e a responsabilidade do homem? Não.
Mas isso não é um grande problema. Há muitas coisas que não consigo harmonizar. Mas eu sou apenas eu, e tenho este cérebro de ervilha em comparação com a vasta mente de Deus. Mas, eu sei o que a Bíblia diz, e a Bíblia diz que devo me arrepender e crer. Porém, a Bíblia diz que isso só pode acontecer quando Deus dá capacidade ao homem para que isso aconteça, porque Ele predeterminou que isso acontecesse.
E, para ser totalmente honesto com você, esta é a realidade mais segura de qualquer doutrina relacionada à salvação: Deus tomou a decisão para nos salvar antes de o mundo começar. Isso é um grande conforto, porque a decisão não foi apenas me perdoar, mas me glorificar.
Aquele que Ele escolheu, Ele glorificou. O que Ele escolheu fazer foi trazer você para o céu. E se você veio a Ele com fé, foi iluminado pelo Espírito de Deus, recebeu uma nova vida, creu no evangelho, então o Senhor te amou antes da fundação do mundo.
E Aquele que começou uma boa obra em você, vai completá-la até o dia de Jesus Cristo, que é a hora em que Cristo voltará. Ele o levará até a glória, porque o plano de salvação tem como resultado final a nossa glorificação.
“Mas devemos sempre dar graças a Deus por vós, irmãos amados do Senhor…”. Em primeiro lugar, vocês foram amados pelo Senhor. Agora, não estamos falando sobre um tipo de amor genérico, sobre o qual as pessoas falam: “Deus ama a todos… Deus ama você e ama você do jeito que você é…”. Não estamos falando sobre isso.
Não estamos falando de algum tipo de amor temporal genérico, de graça comum, em que Deus tem um tipo de amor pelo mundo em que deixa a chuva cair sobre os justos e os injustos, e o sol brilhar sobre todos nós, e todos nós desfrutamos de certas graças comuns na vida, como falamos anteriormente.
A música é uma graça comum. Há um certo amor de Deus que se manifesta a todos nesse nível. Não é disso que o verso 13 está falando. Paulo está agradecendo a Deus por Ele ter nos amado da maneira que é definida aqui, com a forma de amor que fez com que Ele escolhesse você para a glória e conforto eternos. Isso é para os crentes; e Deus faz escolhas.
Ouça Malaquias, capítulo 1. Isso é muito surpreendente de se ler. O oráculo da palavra do Senhor a Israel vem ao profeta Malaquias, o último livro do Antigo Testamento. E ouça o que o Senhor diz:
1 PESO da palavra do SENHOR contra Israel, por intermédio de Malaquias.
2 Eu vos tenho amado, diz o SENHOR. Mas vós dizeis: Em que nos tens amado? Não era Esaú irmão de Jacó? Disse o SENHOR; todavia amei a Jacó,
3 E odiei a Esaú; e fiz dos seus montes uma desolação, e dei a sua herança aos chacais do deserto.
4 Ainda que Edom diga: Empobrecidos estamos, porém tornaremos a edificar os lugares desolados; assim diz o SENHOR dos Exércitos: Eles edificarão, e eu destruirei; e lhes chamarão: Termo de impiedade, e povo contra quem o SENHOR está irado para sempre.
Uau! “Você pode tentar fazer algo por conta própria, mas se Eu não coloquei Meu amor em você, então será inútil.” E a resposta, no versículo 5: “E os vossos olhos o verão, e direis: O SENHOR seja engrandecido além dos termos de Israel.”
Quando você olha para a eleição de Deus, ela é seletiva, é isso que as Escrituras dizem; e quando você considera isso, você diz: “O Senhor seja engrandecido. Ele fez tudo.” Assim como escolheu Israel, Ele escolhe aqueles que serão adotados como Seus filhos.
Em João 10, verso 27, Ele diz: “As minhas ovelhas ouvem a minha voz, e eu conheço-as, e elas me seguem”. E Ele também diz, verso 11: “Eu sou o bom Pastor; o bom Pastor dá a sua vida pelas ovelhas.” Ele escolheu as ovelhas e morreu por elas.
Efésios 1:4 e 5: “Como também nos elegeu nele antes da fundação do mundo, para que fôssemos santos e irrepreensíveis diante dele em amor; e nos predestinou para filhos de adoção por Jesus Cristo, para si mesmo, segundo o beneplácito de sua vontade”.
Esse é um ato soberano e eterno, não influenciado por qualquer outra realidade externa na qual Deus determinou por Si mesmo, no conselho de Sua singularidade trina, colocar Seu amor em certas pessoas.
Ele amou, e então, Ele nos escolheu. Somos escolhidos pelo Senhor, de acordo com o versículo 13 de 2 Tessalonicenses 2, porque Ele nos amou. Essa é uma grande verdade do Novo Testamento.
Em Romanos 9, Paulo até cita Malaquias: “Amei Jacó, odiei Esaú”. E em Romanos 9, Paulo diz, em outras palavras “Você acha que isso é injusto? Quem é você para falar com o oleiro e dizer ao oleiro como fazer o barro? Quem é você para responder ao que Deus determinou fazer? Deus faz o que Ele faz para Seu próprio prazer soberano.”
Você foi escolhido desde o início. Seu nome foi escrito no Livro da Vida desde antes da fundação do mundo. Apocalipse 13:8 diz isso, e então, novamente em Apocalipse 17:8 é dito novamente. A salvação que você recebeu não é uma reflexão tardia. Não é algo que você decidiu, é algo que Deus decidiu antes mesmo de qualquer coisa existir. Isso é reconfortante.
O Senhor escolheu Jacó para Si mesmo, como o Salmo 135:4 diz. É por isso que no Novo Testamento somos chamados de eleitos, os eleitos de Deus, Romanos 8; escolhido de Deus, Colossenses 3; designados para a vida eterna, Atos 13, além de muitas outras passagens nas Escrituras.
Portanto, fomos eternamente amados, antes mesmo que houvesse tempo, com amor eterno. Fomos eternamente amados, eternamente escolhidos. E, em terceiro lugar, não apenas amados pelo Senhor, salvos pelo Senhor, mas volte ao versículo 13 novamente, salvos pelo Senhor.
Isso é resgate da ira, resgate do julgamento. E isso aconteceu por meio da santificação pelo Espírito e da fé na verdade. Essas são as duas coisas que sempre andam juntas no ponto de verdadeira salvação. Você tem que ter fé na verdade e ter a poderosa obra transformadora do Espírito Santo para que haja salvação.
E a santificação aqui no verso 13 não é usada no sentido progressivo da vida de um crente, mas no sentido inicial, em que na salvação o Espírito de Deus separa você do pecado, cria uma nova natureza. Esse é o novo nascimento. Isso é nascer de novo.
Isso significa ser transferido do reino das trevas para o reino do querido Filho de Deus. Isso significa ser transferido de ser um escravo do pecado para um escravo da justiça, Romanos 6. Essa é a obra santificadora do Espírito Santo, que é a lavagem da regeneração, Tito 3: 5.
Isso se refere ao milagre da regeneração, dando a você uma nova vida. Você é uma nova criação. As coisas velhas já passaram e tudo se torna novo, a obra do Espírito Santo. Você nasceu do Espírito. Você foi gerado novamente pelo Espírito Santo.
Então, que realidade incrível é esta: amado por Deus, escolhido por Deus e salvo por Deus através do poder do Espírito Santo que vem sobre você para lhe dar vida na sua morte, luz nas suas trevas, verdade nas suas mentiras.
Essa é uma separação e um desapego do pecado, da carne, do mundo, conectando você a Deus, e você se torna um possuidor de Sua vida; e o Espírito Santo, que acaba de transformá-lo, passa a residir em você que se torna o templo do Espírito de Deus. Essa é a salvação em sua incrível e gloriosa plenitude.
E junto com o que o Espírito faz, você vê tão lindamente ligado a isso, a fé na verdade. A obra do Espírito não está separada da fé na verdade, pois você tem que ouvir a verdade. A fé vem por ouvir o evangelho ou as boas novas a respeito de Cristo. A salvação vem com a crença.
João 1:12 diz “Mas, a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus, aos que creem no seu nome”. Não está à parte da fé. Porém é o Espírito que opera essa fé. Efésios 2:8 e 9 nos informam que a fé é um dom de Deus e não vem de obras humanas.
Por que você está preocupado com o seu futuro, se foi amado desde a eternidade passada? Você foi escolhido desde a eternidade. E nos propósitos de Deus, o plano era regenerar você, dar-lhe um novo nascimento, fazer de você uma nova criação, separá-lo do antigo e conectá-lo ao novo, de modo que você não esteja mais em Adão, mas em Cristo.
Seu novo ser interior regenerado ama a verdade. Agora você é parte daqueles que amam a verdade para serem salvos, como está no final do versículo 10 de 2 Tessalonicenses 2. Agora você pode dizer: “Eu confesso Jesus como Senhor, e creio em meu coração que Deus o ressuscitou dos mortos, e eu estou salvo.”
Então, Paulo está dizendo:
Deus escolheu você eternamente, Ele escolheu você com base somente nesse amor eterno. Ele o salvou pela obra poderosa de Seu Espírito Santo que veio sobre você e lhe deu uma nova vida e até mesmo fé. Ele regenerou você em uma nova criação, com desejos e anseios santos, e produz uma fé que nunca morrerá.
Essa fé permanecerá, não importa o que você passe. O teste mais difícil será apenas um teste de sua fé que provará que ela é verdadeira. O verso 14 diz: “Para o que pelo nosso evangelho vos chamou, para alcançardes a glória de nosso Senhor Jesus Cristo.“ Esse é o chamado eficaz, como dizem os teólogos, ou o chamado da graça irresistível.
Não se trata apenas de “Ei, pessoal, gostaríamos que acreditassem em Cristo”. Mas, trata-se do chamado divino, no qual Deus chama o pecador das trevas para a luz. É um chamado milagroso, irresistível e eficaz. Essa é a graça irresistível, de modo que no Novo Testamento, somos identificados também como os “chamados”. Somos identificados como os “eleitos”, os “amados”, os “salvos” e os “chamados”.
Deus nos chamou. Ele nos chamou através de um apelo irresistível. Ele entrou em nossa escuridão e trouxe luz. Ele entrou em nossa ignorância e trouxe a verdade. Ele entrou em nossa cegueira e trouxe visão. Ele entrou em nossa morte e trouxe vida, e tudo passou a ser celestial.
Então, Paulo está dizendo aos tessalonicenses: “Vocês estão agitados, ansiosos, preocupados sobre se estão no Dia do Senhor… preocupados com o futuro, presos a tudo isso, com medo de que talvez tenham sido esquecidos de alguma forma no arrebatamento, e agora vocês estão no julgamento. Vocês não entenderam, não é? Vocês foram escolhidos antes do início do tempo para a glória eterna.”
E essa é a pedra angular, no final do versículo 14: “Para o que pelo nosso evangelho vos chamou, para alcançardes a glória de nosso Senhor Jesus Cristo.” Vocês foram escolhidos para a glória, não para a ira. Vocês foram escolhidos para a bênção eterna, não para o castigo. Vocês foram escolhidos para a bondade eterna, não para a ira.
Esplendor, honra, exaltação, recompensa, perfeição, santidade, bênção – todas as glórias do céu. E para isso que Deus os escolheu na eternidade passada: para a glória na eternidade futura. Vocês não precisam se preocupar com o futuro, seu futuro foi decidido antes de qualquer coisa ser criada.
Vocês não foram destinados ao julgamento, mas à glória. Não estamos ansiando pelo Anticristo, estamos ansiando por Cristo; e nada pode mudar isso, nada, porque tudo o que Deus propõe fazer, Ele o faz. E Romanos 8 diz: “Nada nos separará do amor de Deus, que está em Cristo Jesus”.
Assim, com essas palavras, o apóstolo Paulo, de uma forma muito simples, quase como um pensamento final, introduz o assunto maciço da salvação soberana eterna de modo resumido, une tudo em um pequeno pacote e diz: “Se você entender isso, você sabe que não tem nada a temer”.
Então, no final do capítulo, ele diz no versículo 15 – e veremos isso da próxima vez: “Então, irmãos, estai firmes e retende as tradições que vos foram ensinadas, seja por palavra, seja por epístola nossa.” E então, traz uma pequena bênção:
16 E o próprio nosso Senhor Jesus Cristo e nosso Deus e Pai, que nos amou, e em graça nos deu uma eterna consolação e boa esperança,
17 Console os vossos corações, e vos confirme em toda a boa palavra e obra.
Vivemos em boa esperança. Devíamos ser as pessoas mais felizes do planeta. Devemos ser os mais esperançosos, os mais alegres. Não devemos ter ansiedades, nem medos. Fomos escolhidos na eternidade passada para a glória futura eterna. Oremos.
Senhor, estamos, literalmente, esmagados e arrebatados pela maravilhosa glória dessas verdades. Senhor, somos pecadores, indignos, mas gratos além da expressão pelo que o Senhor fez por nós. E nós somos aqueles que amam a verdade para sermos salvos. Não somos o povo que perece, somos o povo que está sendo glorificado, que está sendo salvo e que será libertado da ira vindoura.
Somos aqueles que foram designados para a glória eterna. Isso não pode mudar, porque esse foi o Teu plano desde o início, com a bondosa intenção da Tua vontade, para o louvor da Tua glória. E é assim que o céu será. Sempre louvaremos a Tua glória pela salvação que nos concedeu quando não éramos capazes, não queríamos nos voltar para Ti. O Senhor fez aquele milagre de salvação em nossas vidas, para que O glorificássemos para sempre.
Oramos para que o Senhor fale com qualquer pessoa aqui hoje que não tenha expressado fé em Cristo, que não tenha chegado ao ponto de amar a verdade, de crer no evangelho. Eu oro, Senhor, que Tu abras seus corações. Mostres Tua misericórdia e graça, para Tua glória, em cada coração, oramos. Amém.
Esta é uma série de sermões de John MacArthur sobre o Anticristo na cartas ao Tessalonicenses.
Clique aqui e veja o índice com os links dos sermões traduzidos já publicados desta série.
Este texto é uma síntese do sermão “Chosen for Glory″, de John MacArthur em 02/06/2019.
Você pode ouvi-lo integralmente (em inglês) no link abaixo:
https://www.gty.org/library/sermons-library/81-48
Tradução e síntese feitos pelo site Rei Eterno
