O Anticristo (Parte 3)
Este é o terceiro de uma série de sermões baseados em 2 Tessalonicenses 2 (veja links no final do texto), nos quais John MacArthur instrui biblicamente a igreja a respeito da pessoa e reino do Anticristo. Como Paulo mesmo introduz esse capítulo, enfatizando aos tessalonicenses que não se deixassem enganar por falsas doutrinas (verso 3), todo cristão comprometido com as Escrituras deve procurar conhecer e interpretar corretamente o que é revelado na Palavra de Deus acerca dessa figura tenebrosa conhecida como o Anticristo. E ainda mais no momento em que estamos vivendo, quando nunca antes o cenário para a manifestação desse Iníquo esteve tão evidente.
O objetivo do capítulo 2 de II Tessalonicenses é trazer conforto; é assim que Paulo o conclui. Você lê a pequena bênção final nos versículos 16 e 17:
II Tessalonicenses 2
16 E o próprio nosso Senhor Jesus Cristo e nosso Deus e Pai, que nos amou, e em graça nos deu uma eterna consolação e boa esperança,
17 Console os vossos corações, e vos confirme em toda a boa palavra e obra.
O objetivo do texto é trazer consolo. E esse é realmente o propósito de Paulo ao longo de suas duas cartas aos tessalonicenses.
Volte ao capítulo 4, de 1 Tessalonicenses, por um momento e você encontrará no final do capítulo, onde Paulo trata sobre o arrebatamento da igreja, que é o próximo evento no cronograma de Deus:
I Tessalonicenses 4
16 Porque o mesmo Senhor descerá do céu com alarido, e com voz de arcanjo, e com a trombeta de Deus; e os que morreram em Cristo ressuscitarão primeiro.
17 Depois nós, os que ficarmos vivos, seremos arrebatados juntamente com eles nas nuvens, a encontrar o Senhor nos ares, e assim estaremos sempre com o Senhor.
18 Portanto, consolai-vos uns aos outros com estas palavras.
Assim, Paulo está dizendo aos tessalonicenses, em outras palavras:
Ao olharem para o futuro, sejam consolados, porque o próximo evento no cronograma de Deus será que o Senhor vai descer do céu. Vocês vão ouvir a voz do arcanjo, a trombeta de Deus; e os corpos dos crentes mortos, cujos espíritos já estarão com o Senhor, sairão das sepulturas. E então nós, os que estivermos vivos, seremos reunidos para encontrarmos o Senhor nos ares e estaremos sempre com o Senhor.
Esse será o próximo evento escatológico. Não será a vinda de Cristo à Terra para exercer julgamento. Será o que chamamos de arrebatamento da igreja ou arrebatamento dos crentes. Essa é a nossa esperança. Esse é o próximo evento que vai acontecer no que diz respeito à igreja de Jesus Cristo.
As Escrituras não apontam sinais antecedentes ao arrebatamento. Isso é o que chamamos de evento iminente – pode acontecer a qualquer momento. O Senhor virá, descerá, nós O encontraremos no ar. Os corpos dos mortos ressuscitarão primeiro e serão unidos aos seus espíritos, que já estarão com o Senhor; e então, todos os que estivermos vivos seremos arrebatados e transformados no caminho para o céu, e Ele nos levará para a ceia das bodas do Cordeiro e para um momento de recompensas à Sua mesa.
Sinta-se confortado, não importa o que você ouça as pessoas falando. E há muitos apocalípticos equivocados por aí, muitos deles. Sempre fico surpreso com a quantidade de pessoas que se dizem cristãs sensatas ensinando que devemos estocar comida para o tempo do fim, e vendendo comida, para que possamos sobreviver à Tribulação. É uma ótima maneira de assustar as pessoas e arrecadar dinheiro com um falso pretexto. É uma teologia ruim e enganosa.
Tenho uma notícia para você: se você é um crente verdadeiro, não vai precisar sobreviver na grande tribulação, simplesmente porque você não vai estar lá. Nós seremos tirados deste mundo. Aqueles que conhecem a Palavra de Deus sabem que estamos esperando no Senhor, não para o juízo que Ele trará sobre este mundo, mas para nos tirar deste mundo.
Paulo começa 1 Tessalonicenses, capítulo 1, versículos 9 e 10, dizendo aos tessalonicenses que “dos ídolos vos convertestes a Deus, para servir o Deus vivo e verdadeiro, e esperar dos céus o seu Filho, a quem ressuscitou dentre os mortos, a saber, Jesus, que nos livra da ira futura.” Estamos esperando a volta de Jesus. Estamos esperando que Ele venha e nos reúna com Ele para sempre.
E então, no final do capítulo 2, Paulo repete o mesmo no versículo 19: “Porque, qual é a nossa esperança, ou gozo, ou coroa de glória? Porventura não o sois vós também diante de nosso Senhor Jesus Cristo em sua vinda?” A alegria no ministério de Paulo será a reunião dos santos, quando eles forem arrebatados para estar com o Senhor. Essa é uma realidade maravilhosamente reconfortante.
E mesmo no final do capítulo 3, verso 13, ele lhes diz que desejava que o Senhor confirmasse “os vossos corações, para que sejais irrepreensíveis em santidade diante de nosso Deus e Pai, na vinda de nosso Senhor Jesus Cristo com todos os seus santos.” Tudo isso coloca esperança, confiança e santidade como nossa realidade reconfortante.
E então, no capítulo 4, a passagem do arrebatamento, o versículo 18 conclui: “Portanto, consolai-vos uns aos outros com estas palavras.” E então, no capítulo 5, Paulo fala sobre o Dia do Senhor. Depois do arrebatamento virá o Dia do Senhor. A sequência é proposital aqui:
Primeiro, haverá a reunião junto ao Senhor no ar, ou seja, o arrebatamento, e devemos ser consolados com essa promessa.
1 Tessalonicenses 5
3 Pois que, quando disserem: Há paz e segurança, então lhes sobrevirá repentina destruição, como as dores de parto àquela que está grávida, e de modo nenhum escaparão.
4 Mas vós, irmãos, já não estais em trevas, para que aquele dia vos surpreenda como um ladrão;
5 Porque todos vós sois filhos da luz e filhos do dia; nós não somos da noite nem das trevas.
Você não vai estar lá. Os crentes não estarão lá. Somos todos filhos da luz e filhos do dia. Não somos da noite nem das trevas. Nos versículos 9 e 10, lemos: “Porque Deus não nos destinou para a ira, mas para a aquisição da salvação, por nosso Senhor Jesus Cristo, que morreu por nós, para que, quer vigiemos, quer durmamos…” – isto é, seja qual for a condição que estivermos quando o arrebatamento acontecer, quer estejamos vivos, ou já tenhamos morrido – “… vivamos juntamente com ele.”
Mais uma vez temos esta palavra no versículo 11: “Por isso exortai-vos uns aos outros, e edificai-vos uns aos outros, como também o fazeis.” Consolai-vos ou encorajai-vos, edificai-vos uns aos outros. Portanto, esse é o ponto de tudo o que o apóstolo Paulo escreve sobre a vinda de Cristo.
Para o crente, compreender o arrebatamento e o Dia do Senhor é consolo. E é assim também que o capítulo 2 de 2 Tessalonicenses, versículo 17, termina. Há outro texto que fala sobre isso, Tito 2 diz:
Tito 2
11 Porque a graça de Deus se há manifestado a todos os homens, trazendo salvação,
12 Ensinando-nos que, renunciando à impiedade e às concupiscências mundanas, vivamos neste presente século sóbria, e justa, e piamente,
13 Aguardando a bem-aventurada esperança e o aparecimento da glória do grande Deus e nosso Salvador Jesus Cristo;
A palavra “salvação”, no verso 11, pode ser traduzida como “libertação” ou “resgate”. Estamos aguardando Cristo. Sei que temos todos esses pregadores apocalípticos dizendo: “O julgamento está chegando!” Mas a Bíblia nos diz: “Cristo está voltando! Cristo está vindo!”
Há pessoas que pensam que a Terra e todos os que nela estão vão, literalmente, desaparecer por causa de algum desastre ambiental, derretimento de calotas polares ou por causa da camada de ozônio, poluição da água, bactérias e vírus correndo selvagemente pela face da Terra, e vamos enfrentar esse tipo de desgraça.
Há pessoas que clamam na cena política o tempo todo que a questão mais importante que temos que enfrentar é o efeito dos gases na atmosfera, efeito estufa e esse tipo de coisa. Mas, apesar de tudo isso, o futuro será, para os crentes, muito claro. Antes que o julgamento venha sobre a Terra no Dia do Senhor, os crentes serão arrebatados. Eles serão retirados de cena, segundo o capítulo 4 de 1 Tessalonicenses. O Dia do Senhor – julgamento terrível – é descrito no capítulo 5. Não estaremos lá.
- Estamos aguardando Cristo. Não precisamos viver com medo. Precisamos viver com conforto, esperança, alegria e amor, percebendo que o mesmo Deus que criou o Universo sustenta o Universo, e Ele o destruirá de acordo com a maneira que Ele planejou.
- Ele estabeleceu que vai arrebatar os crentes e, então, virá o julgamento sobre a Terra em um tempo chamado Tribulação, a última metade do qual é chamada de Grande Tribulação. Haverá uma explosão de poder satânico e de julgamento divino, culminando com o retorno de Cristo.
- E, nesse ponto, Ele vai refazer a Terra e seu ambiente, e estabelecerá Seu reino de mil anos, ao final do qual Ele destruirá todo o Universo e criará um novo céu e uma nova terra, que será o estado eterno.
Então, quando olhamos para o futuro, está tudo nas mãos de Deus. Portanto, não é qualquer um dos tão proclamados problemas ambientais que irão destruir o planeta. Temos a resposta para o futuro na Palavra de Deus. Paulo desejou escrever aos tessalonicenses sobre a alegria desse arrebatamento vindouro.
Portanto, vejam o versículo 1 de 2 Tessalonicenses 2: “Ora, irmãos, rogamo-vos, pela vinda de nosso Senhor Jesus Cristo, e pela nossa reunião com ele…”. Em outras palavras, ele está dizendo: “Quero falar com vocês sobre o arrebatamento”. Isso é o que ele quer dizer com “a vinda de nosso Senhor Jesus”, que virá no ar, nós nos reuniremos com Ele e estaremos com Ele para sempre.
Verso 2: “Que não vos movais facilmente do vosso entendimento, nem vos perturbeis, quer por espírito, quer por palavra, quer por epístola, como de nós, como se o dia de Cristo estivesse já perto.” Em outras palavras: “Eu quero escrever a vocês sobre isso, para que não sejam rapidamente abalados de sua compostura ou perturbados.” Ele não quer que nenhum crente se preocupe com o futuro.
Não precisamos nos preocupar com o plano divino para o futuro. Não precisamos ser incomodados por questões escatológicas. Não precisamos temer as últimas coisas, o fim da história humana. Então, Paulo diz a eles: “não vos movais facilmente do vosso entendimento, nem vos perturbeis”. Porém, os Tessalonicenses estavam perturbados.
- Por que alguém ficaria perturbado, se tivesse acabado de ouvir que o Senhor vai libertá-lo da ira vindoura e que só depois disso é que o Dia do Senhor irá começar? E o Dia do Senhor, é claro, é apresentado em toda a Escritura, Antigo Testamento e Novo, como o tempo de grande e maciço julgamento sobre os ímpios.
- Por que alguém ficaria perturbado e perderia a compostura, ficando abalado, já que sabia que o arrebatamento aconteceria primeiro? Bem, aparentemente eles foram abalados e perturbados por um espírito – versículo 2 – ou uma mensagem ou uma carta como se fosse de autoria de Paulo e outros apóstolos.
Alguns falsos mestres vieram e, basicamente, fingiram representar o Espírito divino, fazendo-se passar por aqueles que tinham uma mensagem do céu; e essa mensagem do céu foi confirmada por uma carta, cuja autoria foi atribuída a Paulo. Então, os Tessalonicenses tinham sido contaminados com essa escatologia ruim, segundo a qual os crentes estariam sendo encaminhados para o Dia do Senhor.
Na verdade, os tessalonicenses tinham sido persuadidos a crer que já estavam no Dia do Senhor, e é assim que explicaram a perseguição que estavam passando. Então, Paulo teve que corrigi-los. Ele teve que lhes escrever sobre o arrebatamento. Ele queria confortá-los em meio à perseguição que estavam sofrendo. Ele queria que eles vivessem com esperança, alegria e amor. E então, ele precisava esclarecer essa questão.
Agora, uma conclusão é óbvia, é inconfundivelmente óbvia, e já tocamos nela algumas vezes, que é: Paulo esperava que os crentes fossem arrebatados deste mundo antes do Dia do Senhor. Ou seja, ele cria num arrebatamento pré-julgamento ou um arrebatamento pré-tribulacional.
Mas, alguém apareceu na igreja dos tessalonicenses e estava dizendo: “vocês já estão no Dia do Senhor“, como se não houvesse arrebatamento, ou como se o arrebatamento tivesse sido adiado, ou eles o tivessem perdido ou algo assim. Paulo queria resolver a confusão entre eles, porque eles realmente pensavam que já estavam no Dia do Senhor.
Muitas pessoas pensam assim hoje. Elas são chamados de pós-tribulacionistas. Elas acreditam que o Senhor vai tirar Seu povo depois dos eventos da grande tribulação, no Dia do Senhor. Isso é o que os tessalonicenses pensaram, por causa de alguns enganadores que vieram a eles.
Então, resolvendo sua confusão, acalmando seus medos e confrontando sua falta de compostura e perturbação, Paulo lhes esclarece que eles não haviam perdido o arrebatamento e que eles não estavam no Dia do Senhor de forma alguma.
Agora, ao examinarmos este texto, quero dividi-lo em alguns pontos:
NÃO SE DEIXE ENGANAR!
E Paulo simplesmente, em II Tessalonicenses 2:3, diz o seguinte:
Ninguém de maneira alguma vos engane; porque não será assim sem que antes venha a apostasia, e se manifeste o homem do pecado, o filho da perdição.
O engano estava criando ansiedade e medo. Paulo está dizendo: “não se deixe enganar pela má teologia.” Deixe-me dizer uma coisa: uma escatologia ruim é uma teologia ruim e é um engano. A má escatologia é talvez tão ou mais comum do que qualquer outra categoria de teologia que seja deturpada.
É um grande esforço de Satanás fazer com que os crentes vivam com medo por pensarem que passarão pela experiência do Dia do Senhor e por isso viverem com medo, armando planos e estratégias apocalípticas para sobreviver à ira divina. Isso é engano. Não se iluda.
NÃO SE ESQUEÇA!
Em segundo lugar, não se esqueça. Versos 3 e 5 de II Tessalonicenses 2:
Porque não será assim sem que antes venha a apostasia, e se manifeste o homem do pecado, o filho da perdição, o qual se opõe, e se levanta contra tudo o que se chama Deus, ou se adora; de sorte que se assentará, como Deus, no templo de Deus, querendo parecer Deus. Não vos lembrais de que estas coisas vos dizia quando ainda estava convosco?
Então, segundo ponto: não se esqueça. Paulo está dizendo em outras palavras:
Eu lhes disse essas coisas quando estive com vocês. A reunião dos santos virá primeiro, o arrebatamento, e haverá a ceia das bodas do Cordeiro (descrita em Apocalipse). Haverá recompensas para os crentes que se reuniram com o Senhor, e sempre estaremos com o Senhor. Não estaremos aqui quando o Dia do Senhor chegar. Eu disse a vocês que o Dia do Senhor será marcado pelo homem da iniquidade, o filho da destruição dominando o mundo e pela apostasia. Vocês não podem estar no Dia do Senhor, porque a apostasia tem que vir primeiro, e o homem da iniquidade tem que ser revelado, o filho da destruição.
O que significa “a apostasia”? Já vimos isso nos sermões anteriores. Vou apenas dar uma breve revisão. Literalmente, significa “a deserção”. É um evento clara e especificamente identificável pelo artigo definido “a”. É a apostasia específica, o ato consumado de rebelião, um evento de magnitude final. Para identificar o evento, devemos identificar a pessoa ligada ao evento, o homem da iniquidade, o filho da destruição.
Portanto, não estaremos no Dia do Senhor, até que haja o surgimento do Anticristo, o homem da iniquidade, o filho da destruição, e no meio desse período haverá a apostasia final, o evento que desencadeará a explosão final da ira divina na última metade daquele Dia do Senhor, tempo de tribulação.
O Anticristo será o agente principal dessa apostasia, você pode ver isso muito claramente. Veja o versículo 4. A apostasia envolve o homem da iniquidade, o filho da destruição, e é isso que ele fará na Tribulação: “O qual se opõe, e se levanta contra tudo o que se chama Deus, ou se adora; de sorte que se assentará, como Deus, no templo de Deus, querendo parecer Deus.”
Ele entrará no templo, ele o profanará, blasfemará o templo, blasfemará o verdadeiro Deus. Tudo isso é descrito em Daniel, bem como no livro de Apocalipse. É também referido por nosso Senhor em Mateus 24:15: “Quando, pois, virdes que a abominação da desolação, de que falou o profeta Daniel, está no lugar santo; quem lê, entenda.”
Naquele tempo futuro, quando o Anticristo governar o mundo, ele entrará no templo. No início dos sete anos, ele virá em paz. Ele chegará como um cavaleiro em um cavalo branco – Apocalipse 6 – sem flechas, apenas com um arco. Será uma espécie de conquista pacífica. Ele fará um pacto, de acordo com Daniel 9, com a nação de Israel para proteger Israel.
Ele será um líder global e virá com a aparência de um salvador mundial, um protetor de Israel. E uma vez que seu poder for selado e estabelecido no meio desse período de sete anos, ele cometerá a abominação da desolação. Ele se voltará contra Israel, começará a massacrar Israel. Nesse tempo também o inferno expelirá demônios que estão presos desde o início, nos tempos de Gênesis. A Terra será invadida pelas forças de Satanás e o Anticristo se instalará no templo de Deus como se fosse Deus. Essa será a blasfêmia definitiva do Anticristo.
Os tessalonicenses não poderiam estar no Dia do Senhor. Não havia – e ainda não houve – um grande líder global, não havia ninguém fazendo um pacto com Israel e certamente não havia apostasia blasfema por parte desse homem da iniquidade.
É por isso que Paulo os adverte:
Vocês não estão no Dia do Senhor. Então, se vocês quiserem olhar com esperança e alegria para o retorno de Cristo, não se deixem enganar por falsos mestres com escatologia ruim; e não se esqueçam do que diz a Escritura; e foi isso que eu já tinha dito a vocês.
NÃO SEJA IGNORANTE!
Esta é uma parte muito importante da exortação de Paulo: não seja ignorante! Para ter certeza de que seus leitores não fossem ignorantes a respeito do Anticristo, Paulo nos dá algumas características da carreira do Anticristo:
1 – Sua revelação
II Tess. 2:6 diz: “E agora vós sabeis o que o detém, para que a seu próprio tempo seja manifestado.” Ele está falando sobre sua revelação. Ele usa a palavra “manifestado” no versículo 6.
Ele a usou para referir-se ao Anticristo, o homem da iniquidade mencionado no versículo 3. Ele será revelado. Ele a usa novamente no versículo 8: “E então será revelado o iníquo…”. Portanto, haverá uma revelação.
2 – Sua encarnação
Ainda no verso 6:“E agora vós sabeis o que o detém, para que a seu próprio tempo seja manifestado.” Paulo está dizendo:
Ele será revelado, mas não ainda. Vocês sabem o que o restringe agora, para que em seu tempo ele seja revelado. Vocês sabem que ele está sendo contido agora.
Como eles sabiam disso? Porque Paulo os ensinou sobre isso quando estava com eles. Passou informações importantes para eles. O Anticristo não tinha vindo e não poderia vir até sua hora, porque sua vinda está sujeita àquilo que o restringe, que agora o detém, suprime. A palavra é “katechō”, em grego.
Mas, o que o está impedindo de se manifestar? O que o está restringindo? Eu presumiria que Satanás gostaria de ter o Anticristo aqui há muito tempo. Talvez ele quisesse que o Anticristo fosse um César manifesto imediatamente após a carreira de Jesus Cristo para vir e fazer a obra horrível de Satanás. Mas Satanás está sendo contido. E a vinda do Anticristo ainda não aconteceu. Satanás não pode fazer isso antes do tempo certo, porque ele está sendo impedido de fazê-lo.
Talvez Adolf Hitler tenha sido o próximo e mais familiar esforço de Satanás, pelo menos no nosso ponto de vista, para fazer com que um homem mau, encarnado por Satanás, se torne o Anticristo final. Mesmo assim, ele não conseguiu, pois ele foi contido. Satanás já poderia ter levantado o Anticristo, se pudesse fazê-lo.
Ainda não aconteceu. Não vimos o Anticristo. Não vimos surgir um líder global que governa o mundo pela paz, que faz um pacto com Israel para ser seu protetor, viola o pacto e se estabelece como Deus no templo de Deus. Algo está segurando, retendo tudo isso, algo está impedindo Satanás de fazer isso. O que é?
- Alguns sugerem que é a pregação do evangelho, porque Mateus 24:14 diz que o evangelho deve ser pregado, e então Cristo virá. Tem que ser pregado até os confins da Terra. Então, seria a pregação do evangelho aquilo que está impedindo Satanás de se manifestar através do Anticristo?
- Alguns sugerem que Satanás está retido, e não se manifestou através do seu Anticristo ainda, pelo fato de estar preso. Bem, Satanás estará preso no Reino Milenar por mil anos, mas ele obviamente não está preso agora, porque ele anda por aí como um leão que ruge procurando a quem possa devorar.
- Alguns sugerem que aquilo que está retendo a manifestação do Anticristo é a igreja, porque Mateus 5:13-14 diz que a igreja deve ser sal e luz. Bem, o sal e a luz não são restrições. O sal é símbolo de preservação e a luz é a verdade, o símbolo da verdade e da retidão. Portanto, Deus em Seu povo preservou a verdade e a justiça no mundo, mas isso não é o mesmo que restringir o mal.
Na verdade, a Bíblia deixa claro que os homens maus estão cada vez piores. O mal está aumentando. Portanto, a igreja é obviamente a maior bênção para o mundo, porque nela há a personificação da verdade salvadora do evangelho. Mas a igreja não pode ser o agente limitador da manifestação do Anticristo.
- Alguns sugerem, com base em Romanos 13, que o governo é o limitador, o governo está restringindo Satanás. Isso não é verdade. Não há nenhum esforço por parte do governo para lidar com entidades sobrenaturais.
- Alguns sugerem que o agente limitador de Satanás é o princípio da lei e da moralidade que está no tecido da cultura e no coração humano.
- Alguns costumavam pensar que o agente limitador era o Império Romano; mas ele nem existe mais. Outros sugeriram que poderia ser o Arcanjo Miguel, com base em seu trabalho mencionado em Daniel.
Mas nada disso realmente explica qual seria o agente limitador da manifestação do Anticristo, porque nem os anjos nem as pessoas, sejam pessoas individualmente ou coletivamente, poderiam impedir Satanás. Não podemos controlar Satanás. Miguel descobriu isso, como está registrado no nono verso de Judas. Esses são todos esforços humanos ou esforços angelicais.
Nenhum esforço humano pode conter Satanás. Existe apenas um no Universo que pode conter Satanás. Quem é esse? Tenha isso em mente: “o diabo é o diabo de Deus”. Satanás nunca vai além dos limites que Deus permite. O poder que impede Satanás de trazer o Anticristo à apostasia final é o próprio Senhor.
Portanto, há um poder em operação que impede o plano de Satanás. O homem do pecado não pode vir até que esse poder restritivo seja liberado. Os tessalonicenses sabiam disso, então deveriam saber que não estavam no Dia do Senhor, porque o Anticristo ainda não havia se manifestado.
O motivo da restrição está no versículo 6: “para que a seu próprio tempo seja manifestado”, ou seja, no tempo designado por Deus. Jó 42:2, quando Jó aprendeu a lição, ele disse: “Nenhum dos teus propósitos pode ser frustrado”. Em Isaías 46:10, lemos: “Meu propósito”, diz Deus, “será realizado.”
Nem Satanás, nem demônios, nem forças humanas, nem planos ou propósitos diabólicos podem operar até que Deus o permita. O plano de Deus e o poder de Deus controlam tudo. O mal nunca vai ultrapassar os limites estabelecidos por Deus.
O Anticristo será revelado no tempo que Deus designou. Isso é muito interessante, porque você se lembra que Gálatas 4:4 diz que “Mas, vindo a plenitude dos tempos, Deus enviou seu Filho, nascido de mulher, nascido sob a lei”. Havia, no plano de Deus, um tempo para a vinda do Filho de Deus encarnado. Os judeus esperaram por séculos e séculos, mas Ele só veio no tempo determinado por Deus.
E assim como Deus ordenou um tempo para a manifestação, a encarnação de Seu Filho, Ele ordenou um tempo para o aparecimento do homem em quem Satanás viverá. Seu aparecimento é determinado pelo plano de Deus. Satanás quer, basicamente, copiar Cristo, ter um ser humano com poder sobrenatural – seu falso Cristo, pseudo-Cristo, o Anticristo. Mas ele não virá até que o tempo de Deus seja cumprido.
3 – Embora o Anticristo ainda não tenha vindo, sua iniquidade está agindo na Terra.
Agora veja 2 Tessalonicenses 2:7: “Porque já o mistério da injustiça opera; somente há um que agora o retém até que do meio seja tirado.” O Anticristo será o homem da iniquidade, da injustiça. Ele será a personificação final e definitiva da iniquidade.
Iniquidade é apenas uma longa palavra para “pecado”, rebelião contra Deus. Esse homem do pecado – homem em quem Satanás habitará, um homem que será como dez mil Hitlers – ainda não veio. Mas a iniquidade já está em ação, porque como João diz em 1 João 4:3, “mas este é o espírito do anticristo, do qual já ouvistes que há de vir, e eis que já agora está no mundo.” Quem nega que Jesus veio em carne, esse é um anticristo. Portanto, a iniquidade do Anticristo está em toda parte.
2 Tessalonicenses 2:7 diz: “Porque já o mistério da injustiça opera; somente há um que agora o retém até que do meio seja tirado.” O que é esse “mistério da injustiça”, o que é isso? Esse é o aspecto não revelado da iniquidade. Quando você lê a palavra “mistério”, não estamos falando sobre Agatha Christie ou algo parecido. “Mustērion”, em grego, significa algo escondido, ainda não revelado.
O evangelho do Novo Testamento é um mistério, no sentido de que não foi totalmente revelado no Antigo Testamento. O arrebatamento da igreja é chamado de mistério, pois não foi revelado no Antigo Testamento.
O crente “em Cristo” é um mistério revelado no Novo Testamento. Paulo é um apóstolo dos mistérios, das coisas ocultas no passado que agora são reveladas. A ressurreição era um mistério que agora foi revelado no Novo Testamento.
Portanto, o mistério, a realidade oculta da revelação do Anticristo ainda não chegou. Mas o mistério da iniquidade já está em ação. A iniquidade está ao nosso redor. Em 2 Timóteo 3:13, lemos: “Mas os homens maus e enganadores irão de mal para pior, enganando e sendo enganados.” Isso tem sido uma verdade constante, e é por isso que o apóstolo Paulo disse que as pessoas ficam cada vez piores. Portanto, o mistério da ilegalidade, da iniquidade é a revelação do mal em grande escala.
E por falar nisso, o mal aumenta rápido. É por isso que quando você chega ao sexto, sétimo e oitavo capítulos de Gênesis, Deus destrói o mundo inteiro, porque o mal era galopante. Mas o mal continuou presente no mundo novamente quando as oito pessoas saíram da arca.
Elas eram pecadoras. E o mal continuou se espalhando desde que pisaram em terra firme. Maldade, mentiras, hipocrisia, falsa doutrina, pecados de todo tipo – tudo isso está operando agora. E é isso que Paulo quer dizer no versículo 7 de 2 Tessalonicenses 2, o mal está em toda parte.
Os anticristos são muitos e estão por toda parte. A iniquidade está em toda parte. Novamente, o versículo 7: “Porque já o mistério da injustiça opera; somente há um que agora o retém até que do meio seja tirado”. O Anticristo ainda não veio; o espírito do anticristo, sim. Segundo 1 João 2:18, esse espírito já está em operação.
Mas o homem que finalmente incorporará esse espírito, de uma forma consumada, e governará o mundo inteiro, ainda não foi revelado, porque aquele que agora o restringe continuará restringindo “até que do meio seja tirado”, significa “tirado do caminho”, “ek mesou”, no grego.
Então, vem a pergunta: “O que é esse poder que restringe a manifestação do Anticristo?” Bem, eu acabei de dizer que é um poder divino, e a melhor resposta sobre quem seja esse poder restritor é: o Espírito Santo. Ele é o Divino que contende com os pecadores em Gênesis 6. Ele é o Divino que convence do pecado, da justiça e do juízo. Até que o Espírito Santo saia do caminho, o Anticristo não poderá vir.
Agora, isso não significa, de forma alguma, que o Espírito Santo deixará esse mundo.
- Em primeiro lugar, isso seria impossível, já que Ele é onisciente, onipresente. Ele sabe tudo; Ele está em todos os lugares. Então, Ele não vai deixar o mundo.
- Além disso, haverá um avivamento massivo durante a Tribulação de sete anos. Apocalipse diz que as pessoas serão convertidas, salvas, pessoas de todas as línguas, tribos, nações, povos. Multidões inumeráveis, milhões de pessoas convertidas. A nação de Israel se converterá; 144.000 judeus, 12.000 de cada tribo, tornar-se-ão evangelistas e pregarão o evangelho.
- Ninguém pode crer, ninguém pode ser regenerado, ninguém pode nascer de novo se não houver a ação do Espírito Santo, porque tudo isso é obra do Espírito Santo. Portanto, a obra de salvação, santificação e até mesmo a propagação do evangelho é obra do Espírito.
Desse modo, isso não significa que não haverá mais Espírito Santo aqui, pois isso não seria possível. O que significa é que o Espírito Santo interromperá Sua obra restritiva, a obra de impedir Satanás de se manifestar através do homem da iniquidade. Ele está impedindo Satanás de lançar o Anticristo.
Mas, quando chegar a hora, o Anticristo aparecerá. Ele vai aparecer no começo da última das 70 semanas e, como eu disse, montado em um cavalo branco com arco e sem flecha, ele vencerá. A partir de sua manifestação, não demorará muito para que todos os tipos de julgamento divino caiam sobre a Terra.
O Anticristo se tornará, através de uma aliança, o protetor de Israel, segundo Daniel 9. Ele assinará um pacto com Israel para protegê-lo. Porém, fará exatamente o oposto: blasfemará contra Deus e perseguirá Israel para massacrar todos os judeus que puder. Portanto, o Espírito Santo é Aquele que lida com o pecado. Ele está impedindo Satanás de manifestar o seu homem da iniquidade, o Anticristo final.
O sentido de toda essa passagem de 2 Tessalonicenses parece ser o seguinte: Satanás, embora perfeitamente ciente do fato de que ele não pode se encarnar, no entanto, ele gostaria de imitar a Segunda Pessoa da Trindade a esse respeito, tanto quanto possível. A Segunda Pessoa da Trindade tornou-se um homem, o Senhor Jesus Cristo.
Satanás quer um homem. Ele quer um homem sobre quem possa ter controle absoluto e completo. Ele quer um homem que execute sua vontade tão completamente quanto Jesus executou a vontade de Seu Pai.
Mas, por enquanto, o Diabo está frustrado em sua tentativa de colocar seu plano em operação, porque ele está sendo retido, restringido pelo Espírito Santo, até o momento divinamente decretado, quando o Limitador, como diz o versículo 7, será retirado do meio. Assim que isso acontecer, versículo 8, “então será revelado o iníquo, a quem o Senhor desfará pelo Espírito da sua boca, e aniquilará pelo esplendor da sua vinda.”
Quando o Espírito Santo se afastar, deixará de lado esse poder restritivo, e aí a obra satânica feroz começará rapidamente. Isso é descrito em Apocalipse 6-19, que começa com o iníquo sendo revelado – mencionado pela terceira vez como sua revelação. E já vimos sobre o Anticristo em Daniel e Apocalipse, então não vamos voltar a olhar para esses textos hoje novamente.
4 – O Anticristo será destruído por Deus
Veja o versículo 8: “E então será revelado o iníquo, a quem o Senhor desfará pelo Espírito da sua boca, e aniquilará pelo esplendor da sua vinda”. Assim como a revelação do Anticristo é definida de acordo com o cronograma de Deus, o mesmo ocorre com sua destruição.
Seu domínio será notável. Daniel 7:26 diz: “Mas o juízo será estabelecido, e eles tirarão o seu domínio, para o destruir e para o desfazer até ao fim.” Seu domínio será tirado dele, embora será um domínio global. Ele será levado embora, aniquilado e destruído para sempre. Ou na linguagem de Apocalipse 17:11, falando sobre o Anticristo: “E a besta que era e já não é, é ela também o oitavo, e é dos sete, e vai à perdição.”
Ou, ainda, na linguagem de Daniel 11:45: “E armará as tendas do seu palácio entre o mar grande e o monte santo e glorioso; mas chegará ao seu fim, e não haverá quem o socorra.” Seu domínio será tirado, aniquilado e destruído para sempre. E então, além disso, ao fim de seu domínio virá o fim de sua vida, ele será levado ao fim. “Chegar ao fim” – “katargeō” – significa ser destruído, abolido.
O Senhor matará o Anticristo depois que derrotar seu domínio global. Como Ele fará isso? Pela palavra, o sopro de Sua boca. Ele falará em julgamento. O Anticristo será o falso cristo de Satanás, uma falsificação do Senhor Jesus Cristo. Ele terá uma “parousia”, que significa aparição, revelação, assim como Jesus foi revelado, manifesto.
O Anticristo terá uma mensagem para o mundo. Será uma mentira, um engano. Ele poderá fazer sinais e maravilhas, e até terá uma falsa ressurreição. Ele terá um impacto enorme nas pessoas.
Será uma pessoa sobrenatural, porque Satanás trabalhará por meio dele. Esse será um falso Cristo com uma falsa revelação, uma falsa mensagem, falso poder sobrenatural, falsa ressurreição. Mas, seu fim será rápido.
Quando isso acontecerá? Volte ao versículo 8: “E então será revelado o iníquo, a quem o Senhor desfará pelo Espírito da sua boca, e aniquilará pelo esplendor da sua vinda.” O fim do Anticristo acontecerá quando Jesus aparecer. Será um encontro visível com o glorioso Senhor Jesus, que paralisará a ousada presunção e a atividade arrogante desse iníquo.
Esta é uma realidade poderosa, descrita em Apocalipse 19: Cristo vem; o céu se abre; um cavalo branco. Aquele que se assenta nele é fiel e verdadeiro. Ele julga, trava guerra. Seus olhos são uma chama de fogo. Sua cabeça tem muitos diademas.
Ele tem um nome escrito que ninguém conhece, exceto Ele mesmo. Ele está vestido com um manto mergulhado em sangue. Seu nome é chamado de Palavra de Deus. E os exércitos que estão no céu, vestidos de linho fino, branco e puro, estarão seguindo-O em cavalos brancos.
De Sua boca sai uma espada afiada, para que com ela possa derrubar as nações e governá-las com uma vara de ferro. Esse é o sopro de sua boca. Em Seu manto e em Sua coxa está escrito “REI DOS REIS E SENHOR DOS SENHORES.”
Apocalipse 19
17 E vi um anjo que estava no sol, e clamou com grande voz, dizendo a todas as aves que voavam pelo meio do céu: Vinde, e ajuntai-vos à ceia do grande Deus;
18 Para que comais a carne dos reis, e a carne dos tribunos, e a carne dos fortes, e a carne dos cavalos e dos que sobre eles se assentam; e a carne de todos os homens, livres e servos, pequenos e grandes.
Esse é o julgamento final dos pecadores nesta Terra. O texto de Apocalipse 19 continua:
19 E vi a besta, e os reis da terra, e os seus exércitos reunidos, para fazerem guerra àquele que estava assentado sobre o cavalo, e ao seu exército.
20 E a besta foi presa, e com ela o falso profeta, que diante dela fizera os sinais, com que enganou os que receberam o sinal da besta, e adoraram a sua imagem. Estes dois foram lançados vivos no lago de fogo que arde com enxofre.
21 E os demais foram mortos com a espada que saía da boca do que estava assentado sobre o cavalo, e todas as aves se fartaram das suas carnes.
Não se trata de uma espada real saindo da boca do Senhor, mas de Sua própria respiração. O Senhor, literalmente, matará os ímpios, o Anticristo, o falso profeta, enviará todos para o inferno.
5 – O poder do Anticristo
O versículo 9, de 2 Tessalonicenses 2, diz: “A esse cuja vinda é segundo a eficácia de Satanás, com todo o poder, e sinais e prodígios de mentira”.
“Eficácia” é a tradução da palavra “energeia”, no grego, da qual obtemos as palavras “energia” ou “poder”. Significa que tudo o que o Anticristo fizer, ele o fará no poder de Satanás, com todo o poder, sinais e falsos prodígios. Ele operará pelo poder satânico.
“Poder” vem da palavra grega “dunamis”. Já “sinais” vem da palavra grega “sēmeion”. Seus atos de poder serão um sinal que apontarão para sua natureza sobrenatural. E produzirá resultados surpreendentes.
Portanto, o Anticristo fará coisas surpreendentes, atos poderosos. Eu não creio que podemos simplesmente dizer que eles serão todos falsos, pois as forças do inferno, forças sobrenaturais, podem fazer coisas incríveis, sobrenaturais, como os mágicos de Faraó. A propósito, todas essas três palavras – “poder, sinais e maravilhas” – marcaram o ministério de Jesus Cristo.
Então, aqui está o falso Cristo. Ele terá sua própria revelação, sua própria mensagem, seus próprios sinais. Um desses sinais será uma falsa ressurreição. O poder de Satanás é limitado, mas é sobrenatural e ele o usa para suas obras. Leia Apocalipse 13, e você verá o que ele faz.
Os sinais miraculosos do Anticristo serão falsos, não no sentido de que não serão sobrenaturais, mas no sentido de que apoiarão uma mentira. Quando é dito no final do versículo 9 “prodígios de mentira”, isso é explicado no versículo 10, “e com todo o engano da injustiça”, toda maldade enganosa. É mentira. Tudo o que ele faz será mentira.
E, ao mesmo tempo, lembre-se de que ele se estabelecerá no templo como sendo Deus, e o mundo acreditará que ele é Deus, e o mundo levará sua marca.
Toda a sua operação será uma mentira – falsa, enganosa, induzindo as pessoas a acreditarem que o Anticristo é Cristo, que o poder por trás do Anticristo é de Deus, que o Anticristo é um homem de Deus, que ele é o salvador do mundo, é aquele que deveria ser adorado. Todo estratagema infernal e sobrenatural de Satanás será usado para alcançar esse engano.
6 – A Influência do Anticristo
E, finalmente, uma palavra sobre sua influência, no versículo 10: “E com todo o engano da injustiça para os que perecem, porque não receberam o amor da verdade para se salvarem.” Todo esse engano da maldade será para aqueles que perecem, porque não receberam o amor da verdade para serem salvos.
A influência malévola do Anticristo será sobre todos aqueles que perecem. Eles são uma categoria de pessoas. Primeira Coríntios 1:18 diz: “O evangelho é loucura para aqueles que perecem”, aqueles que estão a caminho do inferno, os não regenerados, os que acreditam em mentiras, os filhos de Satanás. Jesus disse:
João 8
44 Vós tendes por pai ao diabo, e quereis satisfazer os desejos de vosso pai. Ele foi homicida desde o princípio, e não se firmou na verdade, porque não há verdade nele. Quando ele profere mentira, fala do que lhe é próprio, porque é mentiroso, e pai da mentira.
45 Mas, porque vos digo a verdade, não me credes.
“Os que perecem” é o grupo de pessoas que sucumbiram ao engano de Satanás. O mundo inteiro, com exceção daqueles que creram no evangelho, está sob sua influência. E por que todos eles estão sob a influência de Satanás? Porque eles não receberam o amor da verdade para serem salvos.
Esta frase “o amor da verdade” é tão maravilhosa! O que significa? Quer dizer que eles ouviram a verdade.
- A verdade será pregada durante o reinado do Anticristo.
- Será pregada por anjos.
- Será pregada por 144.000 judeus.
- Será pregada em Jerusalém pelas duas testemunhas.
- Será pregada até os confins da Terra.
- Haverá pessoas que ouvirão a verdade – como sempre houve – mas não amarão a verdade para serem salvas. Ouvir a verdade não é suficiente.
O que significa amar a verdade? Significa preferi-la acima de tudo. Amar a verdade significa vender tudo para comprar o tesouro do campo, a pérola de grande valor. Essa frase, “o amor da verdade”, é usada apenas aqui em 2 Tessalonicenses 2:10. Não é usada em nenhuma outra parte das Escrituras. E temos a verdade aqui, o evangelho, em nossas mãos, a Bíblia.
Eles não deram as boas-vindas à verdade, não a receberam com amor. “Deus amou o mundo de tal maneira que deu o Seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.” Mas, para aqueles que não creem, Ele trará juízo.
Eles se recusaram a se arrepender. Eles se recusaram a crer, a seguir. Essa é a condição da incredulidade, que ama o pecado, mas não ama a Cristo. “Se alguém não ama ao Senhor Jesus Cristo, seja anátema. Maranata!”, 1 Coríntios 16:22. Eles optam por não acreditar, por isso estarão sob a influência total do Anticristo e não serão salvos.
Os resultados dessa descrença intencional estão no versículo 11: “E por isso Deus lhes enviará a operação do erro, para que creiam a mentira.” Porque eles não amaram a verdade para serem salvos, Deus enviará sobre eles uma influência enganosa para que creiam no que é falso. Por causa da descrença intencional e da rejeição ao evangelho, a recusa em amar e obedecer à verdade que salva, haverá uma severa recompensa divina.
As pessoas que viverem naquele tempo, que não crerem, que não amarem a verdade, Deus enviará sobre elas – isso é incrível – uma influência enganosa para que acreditem no que é falso. Esse é um julgamento divino. Aqui temos o poder soberano de Deus agindo para selar o destino eterno dos incrédulos.
Isso é como aconteceu com o Faraó, certo? Êxodo 8-9: Faraó endureceu o coração; Deus endureceu seu coração. Faraó endureceu seu coração; Deus endureceu seu coração.
Você endurece seu coração; essa é sua escolha. Aí Deus endurecerá seu coração, selando sua condenação eterna. Provérbios 5:22 diz: “Quanto ao ímpio, as suas iniquidades o prenderão, e com as cordas do seu pecado será detido.” O julgamento recairá sobre essa dureza, e Deus enviará uma influência ilusória, uma força de engano, uma força de ilusão para que eles acreditem na mentira, a mentira de Satanás a respeito do Anticristo.
Portanto, o julgamento virá na forma de uma incapacidade de ver a verdade, uma incapacidade de amar a verdade, de ser salvo, e eles serão judicialmente sentenciados por Deus a aceitar apenas as mentiras de Satanás. Eles escolherão deliberadamente a falsidade, e chegará um tempo em que não poderão escolher nada além da falsidade.
Assim, Deus usará Satanás e o Anticristo como instrumentos para punir os que perecem porque se recusam a amar a verdade. I Reis 22 fala sobre o Senhor colocando um espírito enganador na boca dos falsos profetas.
1 Crônicas 21 fala sobre Satanás sendo usado por Deus para mover Davi a numerar Israel. Deus não os ilude para a descrença, não gera a incredulidade, mas os pune por sua descrença intencional, selando seu destino eterno.
Recusando a verdade, eles são entregues a mentiras condenatórias. O pecador recusa a luz, escolhe as trevas. Logo, escuridão ele terá. Ele endurece seu coração. Logo, endurecido ele será. Ele se recusa a amar a verdade. E assim, receberá um espírito de mentira e amará as mentiras.
Ele rejeita a vida eterna. Portanto, ele terá a morte eterna. Em todas as eras, aqueles que persistem no pecado descobrirão que, eventualmente, não serão capazes de escapar dessa escolha.
Assim, as pessoas que perecem odeiam, rejeitam o evangelho salvador, recusam-se a amar a Cristo. Antes, amam o pecado, não acreditarão na verdade, mas em mentiras, não seguirão a Deus, mas a Satanás. Eventualmente, a menos que se arrependam, eles não terão escolha.
Esse é o Anticristo, sua carreira e seu futuro. Mas, não estamos ansiando pelo Anticristo, certo? Se você quer viver com alegria, amor e esperança, então você precisa estar ansiando por Cristo que nos livrará da ira que está por vir. Vamos orar.
Pai, nós te agradecemos por tua verdade. Amamos Tua verdade. O Senhor abriu nossos corações para torná-la uma realidade. Obrigado. Agradecemos por ter nos escolhido desde o início para a salvação, por meio da santificação pelo Espírito e da fé na verdade. Agradecemos por ter nos chamado através do evangelho para a glória de nosso Senhor Jesus.
Não temos medo do futuro. Não temos medo da morte. Não temos medo do que acontecerá a este planeta; está tudo em Tuas mãos. O Senhor fez esse planeta, o Senhor o sustenta e o Senhor o levará ao fim. Tu nos deste uma descrição detalhada da criação. O Senhor nos deu uma crônica de Teu trabalho soberano ao longo de toda a história humana. O Senhor nos contou como tudo terminará, em detalhes – o arrebatamento e depois o Dia do Senhor.
E mesmo durante aquele período com terríveis julgamentos vindos sobre a Terra, muitos serão salvos. Então, o Senhor retornará com aqueles que foram arrebatados, estabelecerá Seu reino terreno. O Senhor retornará a Terra à condição de um paraíso semelhante ao Éden. Tu reinarás de Jerusalém com Teu povo por mil anos, após os quais o Senhor destruirá o Universo inteiro e criará um novo céu e uma nova terra em que a justiça habitará para sempre. Essa é a história pré-escrita.
Senhor, o que podemos Te dizer como gratidão e ação de graças, por nos dar este presente de perdão dos pecados, salvação e amor à verdade? Temos uma nova vida em Cristo. Seguimos a Cristo, não o Anticristo. Seguimos Aquele que é Deus encarnado, revelado em Seu tempo, que viveu uma vida perfeita e sem pecado, morreu uma morte substitutiva e ressuscitou para o perdão e justificação, salvação e glorificação de Seu povo. Agradecemos pelo verdadeiro Cristo.
Que a glória de Cristo seja espalhada pela Terra agora mesmo; que Tu possas estar no meio da comunhão de Teu povo; e que venhas nos reunir para Ti em breve. Estamos prontos e ansiosos, mas sabemos que o fim não acontecerá até que Tu tenhas reunido todos aqueles a quem amas e por quem morreste. Faça isso, Senhor, para Tua glória, nós oramos. Amém.
Esta é uma série de sermões de John MacArthur sobre o Anticristo na cartas ao Tessalonicenses.
Clique aqui e veja o índice com os links dos sermões traduzidos já publicados desta série.
Este texto é uma síntese do sermão “Antichrist Unleashed″, de John MacArthur em 26/05/2019.
Você pode ouvi-lo integralmente (em inglês) no link abaixo:
https://www.gty.org/library/sermons-library/81-47
Tradução e síntese feitos pelo site Rei Eterno
