Amigos e Inimigos

Estamos chegando no fim da segunda carta de Paulo a Timóteo. Vamos olhar agora para 2 Tim. 4: 9-22. E nessa porção bíblica temos o fim de um capítulo, o fim de uma epístola e o final de uma vida. Esse foi o último escrito de Paulo nas Escrituras.

Ele escreveu esta carta quando estava preso em um buraco podre e fedorento: a prisão Mamertina, em Roma. Ele estava bem próximo do momento de seu martírio.

Neste momento algumas pessoas que fizeram parte de sua vida e ministério estão em sua mente. É o que temos no texto que veremos agora.

Quanto mais formos capazes de compreender o quão importante é trabalhar ao lado de outros irmãos, mais eficazes seremos no serviço do Senhor. O corpo humano é um exemplo perfeito de como cada parte deve trabalhar em perfeita sintonia buscando um objetivo maior.

Paulo tinha uma equipe de pessoas de quem dependia, a quem delegava responsabilidades e em quem confiava. Havia pessoas fiéis e infiéis, amigas e inimigas, velhos amigos e novos amigos, consistentes e inconsistentes, prontas para serem voluntárias e também que nunca estavam prontas para serem voluntárias.

Todos eles faziam parte de sua vida. E neste momento, em que ele sabia que estava próximo da morte, essas pessoas estão em sua mente.

Ele escreveu as cartas a Timóteo para passar o manto da liderança da igreja. E parte disso foi informar a Timóteo sobre o que está acontecendo com todas as pessoas de sua equipe. Ele é como um velho treinador entregando seu time a um jovem treinador.

As pessoas que ele menciona em 2 Tim. 4: 9-22 podem ser divididas em quatro grupos:

• Aqueles com quem ele quer estar: Timóteo, Lucas e Marcos.
• Aquele que ele quer apenas cumprimentar e compartilhar seu amor e preocupação porque são seus amigos: Priscila, Áquila e a família de Onesíforo.
• Alguns que ele enviou para servir em lugares estratégicos: Crescente, Tito, Tíquico, Erasto e Trófimo.
• Alguns que ele menciona como enviando saudações a Timóteo: Eubulus, Pudens, Linus, Claudia e outros.
• Alguns que lhe causaram muitas dores: Demas, Alexandre e todo um grupo de desertores anônimos.

E assim, enquanto ele escreve da prisão suas palavras finais, ele pensa na equipe que compôs tanto a sua vida. E aprendemos muito com isso. Estamos quase aqui vendo ilustrações vivas do princípio da função do corpo descrito em 1 Coríntios 12:13-37. Como o corpo funciona em perfeita harmonia, o mesmo acontece com o corpo de Cristo.

E creio que foi tão importante que o Espírito Santo o inspirou a escrever isso. Ele quer que vejamos as pessoas na vida de Paulo e o que estava em sua mente ao enfrentar a morte. E o que está em sua mente eram pessoas, porque são a vitalidade do ministério. As pessoas são o tesouro mais precioso que temos.

Paulo tinha um grupo de homens cujos corações Deus havia tocado, foram seus colaboradores, cada um desempenhando um papel vital na sua vida e ministério. E aqui ele fala dessa equipe.

1) Timóteo

2 Timóteo 4
9 Procura vir ter comigo depressa.

Timóteo é o objeto dessa carta, como foi a 1ª carta a Timóteo. Ele era um filho de Paulo na fé, alguém que podia reproduzir suas palavras, fé, ensino etc., como ele declarou em outras cartas:

Por esta causa, vos mandei Timóteo, que é meu filho amado e fiel no Senhor, o qual vos lembrará os meus caminhos em Cristo Jesus, como, por toda parte, ensino em cada igreja (1 Coríntios 4:17)

Espero, porém, no Senhor Jesus, mandar-vos Timóteo, o mais breve possível, a fim de que eu me sinta animado também, tendo conhecimento da vossa situação. Porque a ninguém tenho de igual sentimento… (Filipenses 2:19,20)

Timóteo tinha o coração e teologia de Paulo. E enquanto Paulo estava ali preso em uma masmorra fria e escura, ele anseia por ver seu querido amigo e amado filho na fé Timóteo. Ele diz a Timóteo no início dessa carta:

Lembrado das tuas lágrimas, estou ansioso por ver-te, para que eu transborde de alegria pela recordação que guardo de tua fé sem fingimento (2 Timóteo 1:4,5).

Paulo sabia que estava perto de sua morte e queria muito que Timóteo viesse. Mesmo Lucas nunca poderia tomar o lugar de Timóteo, pois ninguém pode tomar o lugar de ninguém no coração de uma pessoa. E ele queria ver Timóteo  antes de morrer, pelo menos, para passar o bastão.

Em 2 Tim 4:9 Paulo diz: “Procura vir ter comigo depressa”. E em 2 Tim. 4:22 diz: “Apressa-te a vir antes do inverno”. Ou seja, “faça todo esforço e seja rápido”. Havia uma urgência, o tempo era essencial. A morte de Paulo estava próxima. E o inverno estava próximo, quando o mar ficaria agitado e não permitiria a viagem de Timóteo.

A maioria dos grandes homens no ministério está ligada a um mentor. Eles estão ligados a alguém distante ou próximo cujo coração eles desejam imitar. Para Timóteo, era Paulo. Para Paulo, seu filho na fé era Timóteo. E mutuamente eles uniram suas vidas pela maravilhosa graça de Deus e foram uma força um para o outro.

É uma das coisas mais ricas no ministério é quando Deus nos dá o privilégio de levantar homens fiéis como Timóteo. E tal como Paulo esteve muitas vezes na prisão por causa do Evangelho, Timóteo também enfrentou prisões, como temos registrado em Hebreus 13:23.

É tão salutar e gracioso para o ministério quando Deus nos dá homens como Timóteo, que possam ser mais devotados, piedosos, destemidos e comprometidos com a obra do que nós. E que possam continuar o trabalho que tanto fazia parte de nossas vidas.

2) Demas

2 Timóteo 4
10 Porque Demas, tendo amado o presente século, me abandonou e se foi para Tessalônica…

Passamos do mais fiel ao mais infiel. É como se Paulo estivesse dizendo: “Por favor, venha logo, porque Demas se foi”.

Paulo escreveu a carta aos colossenses e a Filemon da prisão em Roma, em datas próximas. E nas duas cartas Paulo menciona Demas (Colossenses 4:14 e Filemon 1:12).

Não sabemos muito sobre ele, mas ele foi mencionado como um companheiro e cooperador de Paulo, ao lado de nomes como Lucas, Marcos, Aristarco e Epafras.

Demas era um homem em quem Paulo havia investido muito. E quando ele o abandonou, ficou um vazio. E tudo indica que Timóteo deu continuidade em alguma obra que Demas abandonou.

O sentido no original grego é forte. Não foi apenas uma saída de Demas, mas uma deserção no meio a uma situação terrível, em um momento difícil. A ideia é que Demas era uma pessoa bastante estratégica. Provavelmente Demas tenha sucumbido diante da privação e sofrimento.

É bem possível que Demas tenha se envolvido com o ministério de Paulo sem medir o que lhe podia custar, talvez tenha sido movido pela emoção.

Ele pode muito bem ser uma daquelas sementes que caem em solo pedregoso e brotam por um tempinho, mas quando a tribulação chega morre. Ou como o solo cheio de ervas daninhas, onde há um brotar inicial, mas o amor ao mundo e os cuidados desta vida sufocam a vida antes que qualquer fruto possa vir.

Parece-me que ele provavelmente não era um verdadeiro cristão porque Paulo diz que ele amou o presente século, ou seja, o mundo. Ele é muito parecido com Judas. Jesus teve alguém muito próximo como desertor. Paulo também passou pela mesma experiência.

De certa forma, é meio reconfortante saber que haverá aqueles que trabalharão ao nosso lado até o momento em que decidirem que já tiveram o suficiente e abandonarão tudo. É importante que estejamos cientes disso para não ficarmos desanimados. Certamente encontraremos pessoas como Demas.

Recebi uma carta semana passada de um homem que costumava trabalhar ao meu lado e que amou o mundo atual e partiu. Ele me escreveu para relatar o desastre de sua vida, a devastação de sua vida pessoal e a destruição de seu casamento como resultado. É lamentável.

3) Crescente

2 Timóteo 4
10 […] Crescente foi para a Galácia […]

A próxima pessoa que encontramos é o fiel e desconhecido Crescente. Certamente era um homem bastante capaz, pois Paulo o enviou para a Galácia, área na qual Paulo havia trabalhado extensivamente em suas três viagens missionárias, evangelizando, fundando igrejas, constituindo líderes.

Esta é a única vez que seu nome é mencionado. E assim ele representa o que chamamos de fiéis desconhecidos, ninguém sabe que eles sequer existem, ninguém sabe seus nomes, mas Deus sabe e em algum lugar em seu próprio conhecimento há uma plenitude de recompensa para essas pessoas.

Ele foi um exemplo de servo fiel que faz o trabalho sem ser visto. Somos gratos ao Senhor pelos fiéis desconhecidos que são dotados, que são chamados e que, cumprindo seu dever, se contentam em ser desconhecidos. Que Deus os abençoe. Todos nós somos devedores a eles. Eles estão ao nosso redor.

4) Tito

2 Timóteo 4
10 … Tito, para a Dalmácia.

Em Tito 3:12 Paulo diz: “apressa-te a vir até Nicópolis ao meu encontro. Estou resolvido a passar o inverno ali”. Indica que Tito foi ao encontro de Paulo em Nicópolis e partiu de lá para a Dalmácia, enquanto Paulo foi levado para Roma.

Tito aparece 13 vezes no Novo Testamento, há uma carta escrita para ele (a epístola de Paulo a Tito), que por sinal foi escrita entre 1 e 2 Timóteo. Ele era capaz de florescer na área de um novo desafio. Quando Paulo evangelizava uma área, Tito era o tipo de pessoa que podia entrar para estruturar a igreja, constituir os líderes e fortalecer o esforço evangelístico.

A Tito, verdadeiro filho, segundo a fé comum, graça e paz, da parte de Deus Pai e de Cristo Jesus, nosso Salvador. Por esta causa, te deixei em Creta, para que pusesses em ordem as coisas restantes, bem como, em cada cidade, constituísses presbíteros, conforme te prescrevi. (Tito 1:4,5)

A Dalmácia ficava na costa leste do mar Adriático, ao norte da Macedônia. Paulo havia pregado lá (Romanos 15:19). Era um cenário perfeito para Tito entrar novamente e juntar tudo, fortalecer a igreja e constituir líderes. Ele exercia forte liderança, estruturando a igreja.

5) Lucas

2 Timóteo 4
11 Somente Lucas está comigo…

Lucas era um companheiro fiel de Paulo, que o menciona também em Colossenses 4:1, como o médico amado, e Filemon 1:24 como cooperador. Ele não era judeu.

Embora Paulo só o mencione em três passagens, Lucas é um personagem dominante no Novo Testamento. Ele era um hábil historiador, e sob a inspiração do Espírito Santo, investigou cuidadosamente os relatos da vida de Jesus para escrever seu evangelho e relatou a vida da igreja primitiva no livro de Atos.

No livro de Atos Lucas usa o pronome “nós” incluindo a si mesmo nas viagens de Paulo, como, por exemplo, em Atos 16, 20-21, 27 e 28. O fato de ele ser um médico foi de tremenda utilidade para Paulo, diante das violências físicas sofridas. Ele seguiu a Paulo até ao seu martírio.

Tudo inda que Lucas se juntou a Paulo em Trôade e foi com ele até à Macedônia (Atos 16: 8-10). Depois viajou com ele até Filipos (Atos 16: 11-12), ficando provavelmente ali por certo tempo (At 17.1).

Mais tarde, quando Paulo, dirigindo-se a Jerusalém, visitou Filipos, Lucas juntou-se novamente a ele (At 20: 5-6) e o acompanhou até Jerusalém (At 21.17). E com ele fez viagem para Roma (At 27-28). E em Roma esteve com ele em sua primeira prisão (Cl 4.14; Fm 1:24), e durante a segunda prisão, pouco antes da morte de Paulo (2 Tm 4.11).

Não há registros de que Lucas ensinasse ou pregasse, Ele era um amigo de grande utilidade ao ministério de Paulo, bem como foi usado pelo Espírito Santo como historiador.

Acho que provavelmente não havia nada na vida de Paulo que Lucas não conhecesse. Ele cuidou dele quando estava doente e esteve com ele por muito tempo. Ele era seu companheiro, um amigo. Ele se contentou em estar ao lado de Paulo e dar sua vida a serviço de suas necessidades pessoais. Um fiel companheiro.

6) Marcos

2 Timóteo 4
11 Toma contigo Marcos e traze-o, pois me é útil para o ministério.

Em Atos 12:12 relata que a igreja em Jerusalém se reunia na casa de Marcos. Ele havia acompanhado Paulo e Barnabé na primeira viagem missionária de Paulo (Atos 12:25). Mas, em Atos 13:13 diz que Marcos os abandonou e retornou para Jerusalém.

Certamente Marcos não havia suportado os desafios da viagem. E quando Paulo e Barnabé estavam saindo para outra viagem, Barnabé queria levar Marcos. Mas Paulo, em função do abandono na viagem anterior por Marcos, não achou justo (Atos 15:37-38).

Houve uma discussão entre Paulo e Barnabé sobre Marcos. Qual foi o resultado? Eles se apartaram. Paulo seguiu viagem com Silas para Síria, Cilícia etc., e Barnabé seguiu viagem com seu primo Marcos para Chipre (Atos 15: 36-41).

O abandono de Marcos na viagem havia ocorrido sete anos antes dessa separação entre Paulo e Barnabé, mas Paulo não considerou Marcos habilitado para os rigores do ministério. Barnabé pensava diferente.

Cerca de doze anos depois, encontramos Paulo na prisão em Roma, e adivinha quem está com ele? Marcos. Paulo também menciona Marcos em Colossenses 4:10 e Filemon 1:24. Marcos foi um companheiro infiel restaurado.

Marcos passou um tempo de sua vida com Pedro (1 Pedro 5:13), a quem o apóstolo chamou de “filho amado”. E a pedido dos romanos, ele escreveu seu Evangelho, que muitos acreditam ser um testemunho de Pedro. Justino Mártir (150 d.C.) referiu-se ao Evangelho de Marcos como “as memórias de Pedro”.

Após a morte de Pedro, em 64 d.C., Marcos estava de volta com Paulo e o serviu bem. Paulo morreu em 67 d.C. Vinte anos se passaram e Marcos provou ser fiel e leal, a ponto de Paulo dizer: “Toma contigo Marcos e traze-o, pois me é útil para o ministério”. O sentido original de “útil” é diaconia. Ele conhecia a igreja romana e foi uma grande ajuda para Paulo.

7) Tíquico

2 Timóteo 4
12 Quanto a Tíquico, mandei-o até Éfeso.

Tíquico é mencionado quatro outras vezes nas Escrituras. Em Atos 20:4 diz que ele era da Ásia e acompanhou Paulo a Jerusalém. Ele é mencionado também em Efésios 6:21, Colossenses 4:7 e Tito 3:12.

Ele levou a carta de Paulo aos Efésios para Éfeso e a carta de Paulo aos Colossenses a Colossos. Muito provavelmente ele também levou a segunda carta a Timóteo para Éfeso, onde entregou a Timóteo.

Ele deve ter sido um homem de grande responsabilidade, muito útil a Paulo. Agradeço a Deus pelas pessoas ao meu redor que facilitam a divulgação da palavra, que usam suas habilidades para que a Palavra de Deus alcance um maior número de pessoas.

8) Carpo

2 Timóteo 4
13 Quando vieres, traze a capa que deixei em Trôade, em casa de Carpo, bem como os livros, especialmente os pergaminhos.

Não sabemos nada sobre Carpo, mas ele morava obviamente em Trôade, e talvez tenha sido em sua casa que Paulo se hospedou. Alguns sugerem que pode ter sido o local onde a igreja se reunia em Trôade.

Por que Paulo queria sua capa? O inverno estava chegando e com ele muito frio. Isso lhe dirá um pouco sobre as condições econômicas de Paulo e talvez  da igreja. Ele não tinha como comprar outra capa. Essa capa era uma veste grande e pesada que, dobrada, servia como casaco e cobertor no frio que Paulo estava prestes a enfrentar.

E Paulo pediu para pegar seus livros e pergaminhos. Os livros referem-se a rolos de papiro, talvez livros do Antigo Testamento. Os pergaminhos eram folhas em velino de pele de animal tratada, extremamente caras. Talvez fosse cópia das epístolas que ele havia escrito ou folhas em branco para escrever cartas.

O fato de Paulo não estar com sua capa, livros e pergaminhos leva à possibilidade de que fora preso em Trôade e não havia tido a oportunidade de pegá-los.

Paulo esteve em Trôade em várias ocasiões, e Carpo pode muito bem ter sido um anfitrião para Paulo muitas vezes. Paulo tinha que depender das pessoas para essas coisas básicas na vida, e, possivelmente, Carpo lhe foi muito útil, inclusive na hospitalidade.

9) Alexandre, o latoeiro

2 Timóteo 4
14 Alexandre, o latoeiro, causou-me muitos males; o Senhor lhe dará a paga segundo as suas obras.
15 Tu, guarda-te também dele, porque resistiu fortemente às nossas palavras.

Alexandre era um nome muito comum naquela época. Em 1 Timóteo 1:20 Paulo faz também menção a uma pessoa por nome Alexandre, e diz:

E dentre esses se contam Himeneu e Alexandre, os quais entreguei a Satanás, para serem castigados, a fim de não mais blasfemarem (1 Timóteo 1:20)

Himineu é mencionado em 2 Tim. 2:17 em conexão com Fileto, outro falso mestre. Já o Alexandre blasfemador de 1 Tim. 1:20 pode ser o mesmo Alexandre, o latoeiro, de 2 Tim. 2: 14-15, que resistiu a Paulo. Não temos certeza. Talvez a menção de “latoeiro” tenha sido usada para diferenciá-los.

“Latoeiro” significa que ele trabalhava com metal. Talvez ele fosse um fabricante de ídolos cujo comércio havia sido abalado pela pregação de Paulo em Éfeso. Ele fez muito mal a Paulo, talvez não apenas em Éfeso, mas talvez em outros lugares.

Alguns sugeriram que ele estava em Roma e havia prejudicado Paulo em seu julgamento e que Timóteo precisava estar alerta quando chegasse a Roma e se deparasse com ele. Mas eu penso que ele era um fabricante de ídolos em Éfeso, fez muitos males a Paulo lá e poderia atingir Timóteo.

Paulo diz que ele se opôs vigorosamente ao seu ensino. Ele se opôs à verdade, ao Evangelho. E assim, em uma simples previsão futura, Paulo diz no versículo 14: “o Senhor lhe dará a paga segundo as suas obras”. Nenhuma pessoa que se oponha ao Evangelho de Jesus Cristo ficará impune.

Assim como Deus recompensará seu povo, pois ele o justifica, há o sentido inverso para com aqueles que se opõem à verdade: “A mim me pertence a vingança; eu é que retribuirei, diz o Senhor” (Romanos 12:19). A retribuição futura pertence a Deus.

Todos nós temos nossos inimigos. Todos nós temos aqueles que se opõem à verdade de Deus, que depreciam a verdade de Deus, que querem impedir o Evangelho.

Há sempre aqueles que nos atacam, que tentam desfazer nossa obra, se opõem ao ensino da Palavra, querem nos fazer parecer tolos e mentirosos. São os inimigos infiéis, eles fazem parte da nossa realidade. É reconfortante saber disso, não é? Não estamos sozinhos. Paulo também enfrentou isso.

10) Todos que o abandonaram

2 Timóteo 4
16 Na minha primeira defesa, ninguém foi a meu favor; antes, todos me abandonaram. Que isto não lhes seja posto em conta!

Chegamos ao anônimo infiel. Quem são eles? Não sabemos, eles não apareceram. Eles abandonaram Paulo.

• Quando Paulo foi preso, ele foi levado a Roma e imediatamente foi para a primeira de duas audiências.
• No sistema romano havia o primeiro ato e o segundo ato de um julgamento.
• O primeiro ato era uma avaliação preliminar na investigação do acusado.

Paulo foi preso, provavelmente em Trôade, porque estava violando a lei romana ao pregar o Evangelho de Jesus Cristo, e foi levado para Roma sem nenhum de seus amigos.

Houve inicialmente uma audiência, que provavelmente ocorreu não muito antes da 2ª carta a Timóteo ser escrita. E ninguém esteva ao lado de Paulo, pois irmãos fiéis como Onesíforo não haviam chegado ainda. E Paulo relata como foi confortado por esse irmão em sua prisão:

Conceda o Senhor misericórdia à casa de Onesíforo, porque, muitas vezes, me deu ânimo e nunca se envergonhou das minhas algemas; antes, tendo ele chegado a Roma, me procurou solicitamente até me encontrar. O Senhor lhe conceda, naquele Dia, achar misericórdia da parte do Senhor. E tu sabes, melhor do que eu, quantos serviços me prestou ele em Éfeso. (2 Timóteo 1:16-18)

Mas, enquanto irmãos fiéis como Onesíforo e Lucas não haviam chegado ainda, os que estavam lá abandonaram Paulo em um momento tão difícil. Eles estavam com medo de se identificarem com Paulo por causa da perseguição.

Todos nós temos pessoas assim ao nosso redor. São os infiéis anônimos que mantêm distância. Eles são motivados pelo conforto, covardia, apatia e indiferença. Eles gostariam de vê-lo enfrentar o inimigo, mas não querem se envolver e certamente não querem que o inimigo pense que ele está associado a você.

Mas Paulo teve uma atitude nobre: “Que isto não lhes seja posto em conta!”. Não é maravilhoso? Paulo sabia que eles eram fracos de coração, mas não eram falsos.

O anônimo infiel pode destruí-lo se você não aprender a tratá-lo com o mesmo tipo de espírito de perdão que Paulo tratava. Eles se escondem no crepúsculo cinzento da apatia, não se expõe às duras batalhas. Eles nos deixam sozinhos nos momentos de duros embates. Paulo teve esses com ele, e você também terá.

11) O amigo fiel e infalível

2 Timóteo 4
17 Mas o Senhor me assistiu e me revestiu de forças, para que, por meu intermédio, a pregação fosse plenamente cumprida, e todos os gentios a ouvissem; e fui libertado da boca do leão.
18 O Senhor me livrará também de toda obra maligna e me levará salvo para o seu reino celestial. A ele, glória pelos séculos dos séculos. Amém!

Chegamos ao ápice de toda a passagem. Paulo havia acabado de dizer: “Todos me abandonaram”. Mas agora ele diz: “Mas o Senhor esteve comigo”. O amigo fiel e infalível, que prometeu:

E eis que estou convosco todos os dias até à consumação do século (Mateus 28:20)
Se alguém me ama, guardará a minha palavra; e meu Pai o amará, e viremos para ele e faremos nele morada (João 14:23)

Paulo triunfantemente afirma a fidelidade do Senhor. E na corte romana, o Senhor estava lá. Não havia advogado, ninguém para defendê-lo, ninguém para testemunhar a seu favor. Ele estava absolutamente sozinho diante de um cenário hostil. 

Mas ele diz: “O Senhor esteve comigo e me fortaleceu”. O verbo grego é a ideia de infundir com poder. Ele começou a sentir o poder infundido em seu espírito. Ele estava sozinho diante do tribunal romano lotado e talvez diante do próprio Nero, mas estava fortalecido pela presença do Senhor.

Paulo diz: “o Senhor me assistiu e me revestiu de forças, para que, por meu intermédio, a pregação fosse plenamente cumprida, e todos os gentios a ouvissem”. Em sua mente estava o propósito de dar plenamente a proclamação do Evangelho. Que oportunidade!

Coragem tremenda! poder tremendo! E que todos os gentios pudessem ouvir! Penso que ele pregou em voz alta e autoridade. Era uma audiência gentia. Em Roma havia pessoas de todos os lugares, a cidade estava tomada de um paganismo cosmopolita, e todo esse paganismo estava espremido ali ouvindo o evangelho.

E Deus se moveu tanto através de Paulo que ele diz: “E fui libertado da boca dos leões”. Provavelmente ele lembrou de Daniel na cova dos leões. Tal como Daniel, Paulo se apoiou no poder de Deus para o libertar. E ele, de forma confiante e convicta, diz: “O Senhor me livrará também de toda obra maligna e me levará salvo para o seu reino celestial”.

Isso é confiança. Com base na obra presente do Senhor, ele tinha esperança na obra futura do Senhor.

Em outras palavras, ele disse:

O Senhor me livrará de todas as más ações, de todo pecado, de toda tentação, de todos os complôs contra minha vida, das artimanhas de Satanás que anda ao redor rugindo como leão. O Senhor me conservará até que eu cumpra meu ministério cabalmente e depois estarei com Ele em glória.

Ele havia dito na sua despedida em Éfeso:

E, agora, constrangido em meu espírito, vou para Jerusalém, não sabendo o que ali me acontecerá, senão que o Espírito Santo, de cidade em cidade, me assegura que me esperam cadeias e tribulações. Porém em nada considero a vida preciosa para mim mesmo, contanto que complete a minha carreira e o ministério que recebi do Senhor Jesus para testemunhar o evangelho da graça de Deus (Atos 20:22-24)

Pouco antes dessas palavras, ele escreveu:

Quanto a mim, estou sendo já oferecido por libação, e o tempo da minha partida é chegado. Combati o bom combate, completei a carreira, guardei a fé. Já agora a coroa da justiça me está guardada, a qual o Senhor, reto juiz, me dará naquele Dia; e não somente a mim, mas também a todos quantos amam a sua vinda. (2 Timóteo 4:6-8)

Apesar de todas as dificuldades, solidão, privação e dor, o Senhor conservou sua vida e vigor até que ele cumprisse toda sua vontade. E não apenas isso, encheu seu coração de plena alegria e esperança com a convicção plena da coroa da justiça que está reservada a todos os santos.

12) Priscila, Áquila, Casa de Onesíforo, Erasto, Trófimo

2 Timóteo 4
19 Saúda Prisca, e Áquila, e a casa de Onesíforo.
20 Erasto ficou em Corinto. Quanto a Trófimo, deixei-o doente em Mileto.

Ele continua a lista mencionando velhos amigos fiéis.

• Prisca ou Priscila e Áquila são mencionados seis vezes no Novo Testamento.
• Paulo os encontrou em Corinto (Atos 18), viveu e trabalhou com eles fazendo tendas.
• Eles foram com Paulo para Éfeso (Atos 18:18).
• Tendo aprendido de Paulo, ensinaram Apolo (Atos 18:24-26).
• Quando Paulo escreveu Romanos, cerca de seis anos depois, eles estavam morando em Roma.

E sobre eles, Paulo escreveu: “Saudai Priscila e Áquila, meus cooperadores em Cristo Jesus, os quais pela minha vida arriscaram a sua própria cabeça” (Romanos 16:3).

E quando Paulo escreveu a 1ª carta aos Coríntios, provavelmente de Éfeso, Paulo disse: “No Senhor, muito vos saúdam Áquila e Priscila e, bem assim, a igreja que está na casa deles”. Eles estavam morando em Éfeso e tinham uma igreja na casa deles.

Então aqui está um casal que estava à disposição da igreja onde quer que Deus quisesse que eles fossem. Eles eram muito disponíveis. Eram amigos precisos e de grande valor para Paulo.

E depois há a casa de Onesíforo. Sobre ele Paulo já havia dito:

Conceda o Senhor misericórdia à casa de Onesíforo, porque, muitas vezes, me deu ânimo e nunca se envergonhou das minhas algemas; antes, tendo ele chegado a Roma, me procurou solicitamente até me encontrar. O Senhor lhe conceda, naquele Dia, achar misericórdia da parte do Senhor. E tu sabes, melhor do que eu, quantos serviços me prestou ele em Éfeso (2 Timóteo 1:16-18).

Ele e sua família eram pessoas preciosas para Paulo. Então Paulo fala de um casal fiel e uma família fiel.

E então no versículo 20, ele menciona Erasto, não o citado em Romanos 16:23, mas talvez aquele em Atos 19:22, que foi enviado por Paulo a Ásia, junto com Timóteo. E agora está acompanhando o trabalho em Corinto.

E então Trófimo, ele era um asiático (da Ásia Menor) de acordo com Atos 20:4. Ele era de Éfeso (Atos 21:29). Ele trabalhou ao lado de Paulo e estivera em Trôade com o apóstolo. Ele estava com Paulo quando Êutico caiu da janela e ressuscitou (Atos 20).

Ele foi a causa involuntária da prisão de Paulo em Jerusalém, quando os judeus acusaram Paulo de introduzir um gentio (Trófimo) no templo (Atos 21:28-33).

Ele estava doente em Mileto, o que foi difícil, porque sua casa era em Éfeso. Aqui está uma ilustração clássica do fato de que os dons de sinais estavam cessando. Quando a era apostólica estava no fim e as Escrituras começaram a ser reunidas, os dons de sinais começaram a cessar, e o amado apóstolo Paulo, que tinha um poder de cura tão grande, de repente não pôde curar seu querido amigo.

O livro de Atos registra muitos milagres no começo, mas eles vão desaparecendo no final, quando essa parte da história redentora de Deus cessa.

E Paulo estava preso em um buraco podre e fedorento, a prisão Mamertina, em Roma. Apenas Lucas está com ele. E assim ele diz a Timóteo: “Apressa-te a vir antes do inverno” (2 Tim. 4:21). As viagens no inverno eram muito perigosas, devido ao mar agitado.

Paulo sabia que o dia de sua morte estava próximo e se Timóteo demorasse, eles nunca mais se veriam cara a cara nesta terra, e ele não poderia dizer tudo o que estava em seu coração para dizer.

13) Êubulo, Prudente, Lino, Cláudia e os irmãos em Roma

2 Timóteo 4
21 … Êubulo te envia saudações; o mesmo fazem Prudente, Lino, Cláudia e os irmãos todos.

E então ele fecha com o último grupo, 13º na nossa lista, os novos amigos fiéis. Eram cristãos romanos, parte da igreja em Roma. Eles não foram dispersos na perseguição. Não sabemos onde estavam quando Paulo esteve só no julgamento.

Conclusão

Estamos cercados por pessoas de vários grupos, tal como Paulo esteve: novos amigos, velhos amigos, pessoas fiéis, pessoas infiéis, amigos e inimigos, covardes e corajosos. Isso faz parte da vida. E assim, em certo sentido, Paulo descreve isso para Timóteo. Este é o estado, por assim dizer, das pessoas que podem rodear qualquer servo do Senhor.

E então ele lhe dá suas últimas palavras: “O Senhor seja com o teu espírito. A graça seja convosco” (2 Timóteo 4:22). Esse é o último registro do que Paulo disse nesta terra.

Amado, o trabalho em equipe é crucial; é o que vemos aqui. E é maravilhoso saber que pessoas como Paulo teve que lidar com os fortes e os fracos, os fiéis, os infiéis, os amigos e os inimigos. E sem eles não podemos fazer o ministério.

Somos dependentes de todos aqueles que Deus traz em nossas vidas. E todos eles fazem uma contribuição, positiva ou negativa, de uma forma ou de outra. E eles são o bem inestimável e mais valioso que temos, pois Deus faz sua obra em nós por meio daqueles que ele traz ao nosso redor. Tenho muito mais a dizer, mas nosso tempo se foi. Vamos orar.

Pai, obrigado por abrir nossos olhos para ver essas grandes verdades. Obrigado por nos lembrar de como somos importantes um para o outro, como todos pertencemos juntos como um corpo, funcionando.

Obrigado, Senhor, também pelas coisas desanimadoras na vida de Paulo que nos encorajam, porque nos identificamos com ele e ele conosco. Obrigado por nos ter dado pessoas, o tesouro mais rico, para acompanhar e continuar seu trabalho ao nosso lado. Ah, que alegria. Dê-nos um grande amor pelas pessoas ao nosso redor, um grande compromisso com elas.

Ajude-nos a fortalecer uns aos outros. Ajude-nos a não desanimar quando encontrarmos um Demas ou um Alexandre, o latoeiro, ou aqueles que nos abandonam nas dificuldades.

Mantenha-nos encorajados que em meio a tudo isso o Senhor estará conosco e nos fortalecerá e o Evangelho será plenamente proclamado. Obrigado por fazermos o que fazemos em seu poder, mas, Senhor, ensina-nos a ser dependentes, amorosos e confiantes.

Ensina-nos a delegar, a partilhar para que o teu trabalho possa ser feito da forma que Paulo nos deu um modelo para o fazer. Pai, pedimos que o Senhor penetre em nossos corações pessoalmente agora com o que gostaria que fizéssemos em resposta a isso. Em nome de Cristo, Amém.

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Este texto é uma síntese do sermão “Friends and Foes”, de John MacArthur em 13/03/1988.

Você pode ouvi-lo integralmente (em inglês) no link abaixo:

https://www.gty.org/library/sermons-library/55-27

Tradução e síntese feitos pelo site Rei Eterno

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